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Científicos desarrollan una "nariz electrónica" capaz de localizar delincuentes.

Este dispositivo que detecta la "huella aromática" de cada ser humano y busca emular el olfato canino, podría ser utilizado además para hallar enfermedades como cáncer o Parkinson.
 
JERSUSALÉN.- Científicos israelíes del Instituto Tejnión de Haifa están desarrollando una "nariz electrónica" para detectar la "huella aromática" de seres humanos, y que podría ser empleada en el futuro en la identificación y localización de todo tipo de delincuentes.

En una investigación financiada por el Ministerio de Seguridad Interior de Israel, un equipo científico bajo la dirección del profesor Husam Hayek ha recurrido a microscópicos sensores químicos para identificar las trazas intransferibles del olor que desprende cada individuo.

"Es como una huella digital, todos tenemos un olor particular y la investigación trata de descubrir si se puede establecer una vínculo concluyente que pueda ser empleado en tribunales", dijo a Efe Tzvika Kanfer, director de Ciencias Exactas y Tecnología en el citado ministerio.

La investigación, que durante 2013 pasará la prueba decisiva de eficacia, se inspira en el olfato de los perros, animales con miles de "receptores" capaces de detectar, analizar e identificar el olor de objetos y personas.

"Tratamos de emular el olfato canino de forma electrónica", explica Kanfer simplificando lo que realmente se esconde detrás de la investigación: miles de algoritmos e incontables retos científicos en el campo de la nanotecnología.

Uno de ellos es el de que la "nariz electrónica" reproduzca desde el proceso de inhalación de partículas hasta el de análisis de aromas que se realiza en el cerebro humano, y que atribuya eficazmente a la persona en cuestión una "identidad".

"El cerebro se especializa en la identificación de patrones y al identificar el de un olor busca en su almacén de memoria para determinar de qué o quién se trata", explica.

El olor que deja una persona al respirar o tocar un objeto consta de un "patrón aromático" singular en cada individuo, pero lo más difícil es "sintetizar ese patrón de otros olores ambientales con los que se mezcla". Todo un reto para los sensores, que deben sintetizar el patrón de entre toda la contaminación que va acumulando el cuerpo a lo largo del día.

Perfumes, olores de comida, humo, gasolinas y otros agentes químicos de uso diario son algunos de los elementos que van diluyendo la firma aromática, pero que aún así los perros saben sintetizar a través de su desarrollado olfato.

Otros fines para la "nariz electrónica"

La investigación se realiza en el Departamento de Ingeniería Química del Tejnión, aunque su objetivo original dista mucho de los fines en materia de seguridad que se ha fijado el ministerio.

Los científicos trabajan en realidad en un mecanismo olfativo para la detección de enfermedades, entre ellas el cáncer y el parkinson, y se basa en la premisa de que el "patrón aromático" que desprende una persona enferma es distinto al de una sana.

"Al respirar, la persona desprende unas -llamémoslas- partículas químicas, y en un futuro no muy lejano los médicos podrán detectar si está o no enferma de acuerdo a su tipo", asegura Kanfer al comparar el proceso de detección con el de una prueba de alcoholemia en carretera, salvando las grandes diferencias científicas.

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Asexuales: La cuarta orientación sexual que se abre paso.

Se cree que cerca del 1% de la población, simplemente, nunca ha sentido interés sexual en su vida, y encontraron en la asexualidad el término que encajó perfecto con su forma de relacionarse: amorosamente, pero sin sexo.

EmolSa. 15 de diciembre de 2012, 07:00

Catalina Avaria, El Mercurio.

Asexuales: La cuarta orientación sexual que se abre paso.

“En mi vida he encontrado a alguien atractivo sexualmente hablando. Cuando pienso en sexo, solo siento repulsión. La única manera en la que me atrevería a hacerlo, sería para tener una guagua. Pero entonces sé que tendría que abstraerme y fingir que esto lo está haciendo otra persona. Siempre me he sentido así… La gente cree que debe haber un motivo por el que pasa esto, pero no creo que el mío sea el caso. Algunas personas, simplemente, nacen así, y yo soy una de ellas” (Sophie Zeleda, 23 años, “The Sun”).

“Los deseos de él y atracciones eran, bueno, diferentes a los míos, y no creo que alguna vez se haya dado cuenta lo que realmente pasaba conmigo. Habían asuntos sexuales desde el comienzo: él lo quería y yo me sentía influenciada teniendo un novio. Recuerdo haberme sentido extraña después. Habiendo pasado años sin pensar en estas cosas, estaba claro que yo realmente no quería tener sexo (…) Terminamos como amigos” (Neth, 25, The Guardian).

Ambos casos representan el uno por ciento de la población mundial, que aseguran no sentir atracción sexual a nada. Incluso se habla de unas 70 millones de personas que se autodenominan “asexuales”.

“En teoría, la falta de deseo sexual no debería ser un problema. Pero estamos en un medio que sugiere la hipersexualidad como norma. (Por lo que) la asexualidad se ha convertido en un ‘problema’ ya  que se hizo más visible y en cierto modo, se ha convertido en el nuevo estigma”, aseguró el profesor asociado de la Universidad de Brock (Canadá), Anthony Bogaert.

En  octubre pasado, Bogaert publicó el libro “Understanding Asexuality”, en el que explica su investigación  hecha en 1994, en la que analizó las respuestas de 18 mil personas en el Reino Unido, en la que el uno por ciento aseguró no haberse sentido nunca atraído sexualmente.

Según sus conclusiones, la asexualidad representa una población cada vez mayor de personas que carece de un estudio profundo, ya que se suele confundir su total desinterés sexual en la represión de sus instintos o un trauma escondido de la infancia.

“Cuando ‘salí del clóset’ con mis padres, inmediatamente me dijeron que no me limitara a mí mismo. Creo que ellos lo pasaron muy mal pensando cómo podría ser feliz sin que la sexualidad formara parte de mi vida”, ha comentado David Jay, el hombre que se ha transformado en el vocero de la asexualidad, y en uno de los principales impulsores de que ésta se considere una cuarta orientación sexual.

Preocupado por la falta de información que existía acerca de lo que consideró desde su adolescencia, su condición sexual, comenzó en 2001 el sitio web AVEN (Asexual Visibility and Education Network), que hoy cuenta con 50 mil miembros.

Allí, junto con difundir qué significa ser asexual, se difunde la idea de que la intimidad de las personas o con una pareja no tiene por qué ser la sexual, y que ésta última no es mejor que la anterior. Además, entrega una puerta de salida a aquellas personas que no han sentido atracción sexual hacia otros, y han mantenido en secreto su realidad, mientras viven rodeados de conversaciones de índole sexual, entre sus amigos.

Para ellos es que Suzie King, life coach, comenzó el sitio Platonic Partners, en 2007. El hecho que gatilló la página -en la que personas asexuales, o que prefieren el celibato, pueden encontrar una pareja que, como ellos, no buscan tener relaciones sexuales-, fue el intento de suicidio de uno de sus pupilos. “Él estaba muy solo y no podía vislumbrar un futuro en la que alguien quisiera tener una relación con él sin sexo”, comentó la mujer al The Guardian.

“Ésta es una orientación sexual porque no es una opción, es la forma en que la mayoría de nosotros ha sido durante toda su vida”, comentó, por su parte, Jay a otro medio británico, en el que explicó que actualmente mantiene una relación con una mujer, también asexual, con la que espera en el futuro poder adoptar un niño.

Fin del Artículo de El Mercurio.

Nota : Sobre este interesante tema, recomiendo revisar mis capítulos sobre sexualidad en http://www.conductahumana.cl

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Al confiar en el instinto se acierta el 90% de las veces, asegura una investigación.

Una nueva investigación reveló que la intuición es una buena herramienta en la toma de decisiones.
por La Tercera - 15/11/2012 - 15:29

Por siglos, científicos han estudiado cómo el instinto y el intelecto trabajan en el proceso de toma de decisiones. Un nuevo estudio ha demostrado que al forzar a personas entre dos opciones basándose solamente en el instinto, tomaban la decisión correcta el 90% de las veces.

El profesor Marius Usher de la Escuela de Ciencias Psicológicas de la Universidad Tel Aviv y su equipo de investigadores señalaron que la intuición era una herramienta sorpresivamente poderosa y certera.

Según el experto, el estudio demostró que incluso en el nivel de la intuición, el cerebro realiza una valoración de cada opción, tomando en cuenta las fortalezas y debilidades para tener un cuadro general.

Para entender el proceso de toma de decisiones, Usher diseñó un experimento para poner a participantes en un proceso controlado de toma de decisiones. En una pantalla se le mostró a los participantes secuencias de números pares en rápidas sucesiones. Todos los números que aparecían en el lado de derecho e izquierdo eran considerados un grupo, y cada grupo representaba resultados del mercado de valores. A los participantes se les pedía que escogieran cual de los dos grupos de números promediaban más. Debido a que los números cambiaban muy rápido, de dos a cuatro pares por segundo, era imposible para las personas memorizar todos los números o hacer cálculos matemáticos.

Para determinar el grupo que promediaba más alto, las personas tuvieron que confiar en su instinto aritmético.

En los resultados de la prueba, se descubrió que la precisión aumentó a medida que más datos eran presentados.

Cuando se les mostró seis pares de números, los participantes escogieron acertadamente el 65% de las veces, mientras que cuando se les mostraban 24 pares, su rango de precisión se elevó a un 90%.

"Intuitivamente el cerebro humano tiene la capacidad para tomar muchos pedazos de información y decidir un rango promedio" señaló el profesor Usher. "Se puede confiar en el instinto para tomar decisiones importantes".

Los resultados del estudio serán publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

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El Nuevo Mapa del Genoma Humano.
05 de septiembre de 2012 • 19:09 •

El proyecto internacional Encyclopedia of DNA Elements (Encode) ha logrado identificar hasta 4 millones de "interruptores" en el genoma humano implicados en la activación de genes. Gracias a este trabajo, lo que hace años se consideraba ADN basura deja de ser un desecho para transformarse en parte clave para la salud.
La investigación ha contado con la participación de 442 científicos de 32 laboratorios de Reino Unido, Estados Unidos, España, Singapur, Japón y Suiza, entre ellos 20 investigadores del Centro de Regulación Genómica (CRG) de Barcelona.
De hecho, los descubrimientos se han publicado en 30 artículos diferentes de acceso abierto conectados entre sí a través de las revistas 'Nature', 'Genome Biology' y 'Genome Research', y conforman una información tan "exhaustiva y compleja" que ha dado lugar a un nuevo modelo de publicación.
Fruto del hallazgo, los científicos saben ahora que los lugares del genoma que determinan si un gen se enciende o se apaga son en realidad la mayor parte del mismo y tienen un papel "útil y muy importante", lejos de lo que se pensaba en un inicio.
De hecho, el primigenio Proyecto Genoma Humano mostró que solo el 2% del genoma contiene genes y que con ello fabrica proteínas. Ahora se conoce que la activación de dichos genes es en realidad mucho más compleja.
La aportación española.
Más allá del trabajo de los 20 científicos del CRG -algunos de ellos actualmente en otros centros como el Centro Nacional de Análisis Genómico-, a nivel español también han participado dos investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (Cnio) y del Instituto Nacional de Bioinformática.
El CRG ha participado en dos de los manuscritos publicados en 'Nature', en cuatro de los publicados en 'Genome Research' y en dos de 'Genome Biology', principalmente en relación con la actividad transcripcional del genoma.
"El CRG ha sido la base para almacenar los datos sobre ARN, y eso a menudo ha puesto a prueba la capacidad de la infraestructura informática del centro", ha señalado en un comunicado el responsable de informática para el proyecto del CRG, Julien Lagarde.

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Científicos reconocen la existencia de consciencia en los animales.

Todos los mamíferos, las aves e incluso los pulpos están incluídos en un documento firmado por científicos como Stephen Hawking.

El Mercurio.

CAMBRIDGE.- Un grupo de científicos compuesto por neurofisiólogos, neuroanatomistas y neurocientíficos computacionales, entre los que se encuentran los reconocidos Stephen Hawking y Christof Koch, han firmado una declaración  que confirma la existencia de consciencia en los animales en la misma medida que existe en los seres humanos.

El "Cambridge Declaration on Consciousness" es la primera confesión oficial sobre esta materia en el mundo de la ciencia e incluye una lista de animales "inteligentes" que suma a todos los mamíferos, las aves y los pulpos en base a pruebas científicas.

Este documento no sólo tiene relación con el respeto a los animales sino que además confirma la existencia de conciencia en animales de una escala evolutiva muy diferente a la nuestra como los pájaros.

En una comunicado, los científicos señalaron que "la ausencia de un neocórtex no parece excluir un organismo de experimentar estados afectivos. La evidencia convergente indica que los animales no-humanos tienen los elementos neuroanatómicos, neuroquímicos y neurofisiológicos de sustratos en estados conscientes junto con la capacidad de exhibir comportamientos intencionales".

Las declaraciones dejan en claro que la raza humana ya no sería la única con la capacidad de crear pensamientos inteligentes y plantean una nueva arista sobre el trato que se le da a estos seres vivos.

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Científico comprobó que las mujeres son más inteligentes que los hombres.

El neozelandés James Flynn estudió 100 años de resultados de tests de coeficiente intelectual.

La sociedad moderna ha obligado a las féminas a potenciar su inteligencia y a desarrollar nuevas aptitudes.

Agencias.

Finalmente fue comprobado de manera científica: las mujeres son más inteligentes que los hombres. Así lo sentenció un estudio liderado por James Flynn, un experto en test de coeficiente intelectual de la Universidad de Otago.

El neozelandés comparó las pruebas realizadas en diversos países de Europa y Norteamérica, así como también los concretados en Australia, Nuevo Zelanda, Estonia y Argentina, a lo largo de 100 años.

Así fue que determinó que en 1905 las mujeres obtenían hasta cinco putos menos a la hora de evaluar su desarrollo cognitivo en comparación con el del sexo masculino.

Esta diferencia se fue diluyendo a través del siglo pasado, hasta el punto en que actualmente en algunos países se pueden apreciar resultados en los que las féminas superan al sexo opuesto.

Uno de los argumentos esgrimidos por Flynn es que el medio en el que se desenvuelven las personas se ha vuelto más complejo, de esta manera varían los resultados arrojados por la sociedad moderna.

Dos razones:

El profesor de la Universidad de Otago, también explicó al periódico británico Daily Mail, que pueden haber dos potenciales explicaciones para el panorama que se puede ver ahora.

Una es que la mujer siempre haya tenido presentado inteligencia superior al hombre, característica que desde siempre se ha visto opacada por un concepto de predominancia social y las posibilidades de acceso a educación.

En segunda instancia estaría el hecho de que la mujer, a causa de la modernidad, se ha tenido que convertir en una figura multifuncional, potenciando sus capacidades profesionales, al mismo tiempo que se encarga de las labores domésticas.

Comprobada la fluctuación en las mediciones, para James Flynn también se confirmó la teoría que apunta a que no se nace con la inteligencia, que esta es adquirida, por lo que en consecuencia se puede ir moldeando y perfeccionando.

Aún faltan experimentos más completos y complejos en torno a el coeficiente intelectual, pero de acuerdo con Flynn ya se dio un primer paso.

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Sebastián Lía: "Nunca le he tenido miedo a la muerte"

Cuando le dijo a su familia que podía hablar con los muertos, fue difícil y debió demostrarles con hechos que por algún extraño motivo, podía saber nombres y recuerdos de personas que habían fallecido, pero que él nunca conoció. Miedo a los fantasmas, nunca tuvo, pero el médium de TVN confiesa haber pensado en un minuto que estaba volviéndose loco.

Por Ángela Tapia F., EmolMi. 08 de agosto de 2012, 08:20

Sebastián Lía: "Nunca le he tenido miedo a la muerte".

“Yo no soy gurú de nadie. Nunca me verás vestido con una túnica blanca, ni formando sectas o religiones”, aclara Sebastián Lía, argentino, casado, padre, comunicador audiovisual y médium.

En medio de toda una batahola de desprestigio de varios espiritistas, este hombre de 42 años apareció con su programa en TVN (“Medium”), dejando sobre la mesa la opción de que, tal vez, no es tan loco creer en la posibilidad de hablar con el más allá.

“Que una persona se pare frente a una cruz, con sotana, y diga que está hablando con Dios, me parece casi o tan delirante como decir que uno habla con los muertos. Lo que pasa es que uno ya está como acostumbrado que haya curas”, dice en el edificio en el que realiza sus sesiones prácticamente de lunes a viernes.

Éstas, además de ser luego editadas para transmitirlas todos los miércoles a las 23 hrs., son parte de una investigación de su Intangible Lab, que el ex director creativo de Cartoon Network y el hombre que en su momento montó algunos shows de Shakira, comenzó cuando decidió tomarse en serio lo que le venía pasando desde hace tiempo; por alguna razón que aún desconoce, ve en su cabeza información de la que no debería tener la menor idea, y puede comentar casi con precisión, recuerdos y nombres de personas que han fallecido.

“Hay una sensación como que se tapa el oído. Lo sientes en la espalda, sobre el hombro, como si estuvieran parados atrás de uno”, dice con naturalidad Lía, antes de explicar que la finalidad de su análisis es comprobar su contacto con el otro lado, descartar la telepatía y generar una nueva teoría de cómo podrían ser las cosas en el otro mundo.

Sin embargo, en la práctica, sabe que su objetivo es ayudar a las personas a superar sus duelos. No es fácil. Cada sesión está cargada de tristeza, de recuerdos felices que se hacen dolorosos al extrañar a un ser querido. “La idea es que una mamá que perdió un hijo pueda levantarse a la mañana; que sepa que él sigue existiendo, que no fue en vano. Que tenga la esperanza de que se van a volver a juntar, creo que es sanador”, comenta.

-Dices “yo hablo con los muertos” como quien dice “yo sé tocar piano”.
“Claro, pero costó mucho tiempo poder decirlo. Lo manejo con naturalidad y mi equipo de gente también. Es como estos cirujanos que hacen veinte operaciones al corazón en la semana, y pierden la noción de lo que están haciendo. Uno va perdiendo la capacidad de sorpresa. Además, vivimos en una época donde los milagros están un poco desprestigiados”.

-Últimamente, también se ha desprestigiado el oficio de los médiums. Tú mismo has dicho que no le crees a la mayoría.
“No le creo a nadie. Hay muy pocos a los que les creo. Cuando uno se para y pone los ojos blancos y se pone a tiritar, sé que no le tengo que creer. No digo que no tengan algún don extrasensorial, pero si alguien tiene cierta capacidad de intuición y se pone en una plaza a leer el tarot, por ejemplo, ya no le creo. Uno no tiene la capacidad de funcionar intuitivamente todo el tiempo. Tiendo a pensar que son todos chantas. Eso sí, soy amigo de gente, aquí y en Argentina, que los he visto hacer cosas impresionantes”.

-¿Nunca te dio miedo en algún minuto todo esto?
“No, nunca. Es que nunca le he tenido miedo a la muerte, ni de chiquito. Soy una persona muy poco miedosa. Le tengo más miedo a ocupar la línea de crédito, a los banqueros”.

-¿Ni siquiera al temor de estar volviéndote loco?
“Eso sí. Cuando todo esto me volvió a empezar hace unos diez años, lo primero que pensé era que me estaba psicotizando. Creo que la gente que recibe este don, si no está muy bien parada psicológicamente o acompañada por algún terapeuta, tiende a volverse loca, a tener alucinaciones y perder el centro. Tuve miedo, pero ya no. Nunca tuve una experiencia negativa. Tampoco me he conectado con gente muerta que haya sido asesina o violadora. No me meto en esas cosas”.

-¿No hay gente muerta mala?
“A mí no me ha aparecido. Lo otro es que  no me aparecen durante el día. Solo hago mediumnidad cuando estamos en sesiones. Siento que del otro lado hay un tipo de organización. Ahora que salgo al aire me mandan miles de mails, me llaman por teléfono todo el tiempo, me piden amistad en Facebook, me siguen en Twitter; hay un tsunami de gente. Pero eso no pasa con las personas que están del otro lado. No soy perseguido por gente muerta que quiere contactarse con sus seres queridos. No tengo una lista de espera del otro lado. Eso me hace pensar que no hay alguien que se muere y queda flotando a la deriva. No tengo el concepto de alma en pena”.

-Tienes un hijo de 9 años. ¿Sabe de todo esto?
“Tuve que contárselo. Mi hijo está formado dentro del agnosticismo, no dentro de la creencia. Le dije que tiene un papá que puede hablar con los muertos, pero que era algo secreto, que no debía comentarlo con los compañeros, porque le iban a decir que estaba loco”.

-¿Se asustó?
“Un poco. Tuvo unas noches de pesadillas, pero él sabía algo, porque cuando le conté no se sorprendió. Eso sí, se metió en secreto a mi blog, leyó y vio mis videos y lo reté. Lo otro es que él también tiene. Él heredó. Pero yo no se lo digo. Dice que habla con alguien, y yo le digo que debe ser su ángel de la guarda o un amigo invisible. No le incentivamos a que lo tenga presente”.

-El resto de tu familia y tus amigos, ¿cómo se lo tomaron?
“Salir del clóset es heavy, porque uno se enfrenta a todos los prejuicios. Así que no queda más que hacer demostraciones, una tras de la otra. Con mi familia fue súper duro. Después, en el trabajo. Yo estaba en una universidad, y me paraban en los pasillos para pedirme sesiones, o había gente que trabajaba para mí que decía que yo era el ‘argentino chanta’. En el momento en que decidí decirlo fue porque sentí que no tenía otra opción. Descubrí algo que no podía quedármelo callado. No me aguantaba a mí mismo”.

-¿En lo que llevas haciendo tu investigación, hay algunas cosas que se repitan como para tener más o menos una teoría?
“Yo creo que la vida se abre paso a como de lugar, se adapta, evoluciona. Entonces, que una persona se muera, no quiere decir que se pierda su bagaje intelectual. Pero insisto, esto lo digo desde el contexto de que no es posible saber la verdad. Hay otros médiums más potentes que yo que sacan conclusiones con las que no estoy de acuerdo.
“Cuando uno se muere sigue siendo una persona, un individuo. No perdemos la personalidad, las redes afectivas, los recuerdos. Si uno ve las sesiones, estas son muy diferentes una de otra por más que se use el mismo método. Y eso depende de la persona que está al otro lado. Si me conecto con una persona que tenía una baja educación, va a ser así. No es que se transforme en una persona sabia al morir”.

-¿Se sienten felices?
“Sí. Es parecido al cielo cristiano y judío y musulmán. Hay un relato de amor, de felicidad”.

-Los capítulos de tu programa son bastante emotivos. Hay mucho dolor.
“Sí. Yo me contengo mucho frente a las cámaras porque me da vergüenza. Es como que un doctor que se ponga a llorar cuando te dice que tienes cáncer. Pero me afecta muchísimo. Estoy llorando mucho últimamente. Yo no me preparé psicológicamente para el dolor ajeno, así que fui aprendiendo en la marcha lo que es el duelo, pero todavía no me acostumbro al dolor. Por eso cuando una persona está frente mío y se pone a llorar porque se le murió su hijito de diez años, me pongo a llorar también”.

-¿Qué haces para superar eso?
“Hago terapia una vez por semana. Voy donde una psicoanalista súper tradicional, freudiana, atea, y me sostengo ahí. Lo otro es que lloro no más, ¿qué voy a hacer? Está bien llorar. Uno se quita un peso de encima.
“Trabajo con un grupo de duelo que ayuda mucho a la gente. Son puras mujeres que perdieron hijos y hacen esta ayuda gratuita. La gente entra y enseguida le llegan diez mensajes de ‘cuéntame a quién perdiste’, ‘qué sientes’... Le dan consejos, libros para que lean, sin ser religiosos”.

-¿Cuál es tu vicio privado?
“Antes que esto habría preferido ser chef. Yo cocino la raja, me encanta. También me gusta leer mucho de sociología post moderna y sobre el cerebro. Soy un fanático de la neurociencia. En algún momento me gustaría someterme a un escáner y hacer una sesión. Estoy tratando de conseguir uno inalámbrico que hay, para conectar los electrodos y ver qué parte de mi cerebro funciona y si de verdad es un sentido que tengo. En realidad, nosotros tenemos once sentidos, no cinco...”.

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Mujer que mató a su hijo en Las Condes actuó por celos tras leer el Facebook de su pareja.

La joven vio mensajes que la hicieron pensar que el hombre la engañaba, dijo Carabineros.

Sigue internada grave por las heridas que se autoinfirió tras el crimen.

Cooperativa.cl

La mujer que asesinó a su hijo de cuatro años y luego intentó suicidarse en Las Condes actuó por celos tras ver mensajes de su pareja en Facebook, reveló la policía.

La Policia estudia los antecedentes sicológicos de la madre.


"A través de las redes sociales, de Facebook específicamente, había visto algunas cosas que la hacían pensar que su pareja la estaba engañando. Este señor vino al domicilio, tuvieron una discusión. Posteriormente esta joven ingresa a la casa, dice la mamá que muy mal anímicamente", explicó el mayor de Carabineros Patricio Moreno. 
Natividad Otarola, de 22 años, apuñaló con un cuchillo de cocina a su hijo Jordan Viveros y luego intentó quitarse la vida con la misma arma.
El pequeño murió luego de que su abuelo lo llevara a la Posta Ariztía y su madre fue operada y permanece internada en calidad de detenida en el Hospital El Salvador.
El hecho impactó a los vecinos de la calle Denev de Las Condes, donde la madre y su pequeño vivían en una pieza de la casa de los padres de la joven.
Antes de cometer el crimen, la joven dejó dos cartas en las que explicaba su acción. La policía está revisando los antecedentes de la mujer para ver si estaba en algún tipo de tratamiento sicológico.

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Descubren región del cerebro donde se decide cómo y cuándo engañar a un contrincante.

El estudio observó a personas sin experiencia en el póquer mientras jugaban una partida virtual contra un humano o un computador.

WASHINGTON.- Muchas áreas del cerebro lidian con las tareas sociales pero los científicos de la Universidad Duke han identificado una que actúa específicamente cuando se encuentra un contrincante y se pondera engañarlo.

Según un artículo que publica hoy la revista Science, las interacciones sociales causan que el cerebro opere bajo reglas diferentes y pueden influir en la forma en que se toman las decisiones.

En años recientes los neurocientíficos cognitivos han descubierto que las personas rara vez toman decisiones de manera aislada porque son sensibles a lo que otras personas quieren y esperan.

"Una llamada telefónica y una conversación rápida con la mamá o con un amigo puede hacernos pensar dos veces antes de que tomemos una decisión, o puede darnos el coraje para seguir adelante con un plan", agregó.

Scott Huettel y sus colegas del Centro Interdisciplinario para Ciencia de Decisiones en Duke (Carolina del Norte), diseñaron un experimento en el cual los participantes, que eran personas comunes sin experiencia en el póquer, jugaban una partida virtual contra un humano o una computadora.

Los participantes jugaron sus partidas conectados a un aparato de imagen funcional por resonancia magnética (MRIf) y, mediante algoritmos por computadora, los investigadores escanearon 55 regiones del cerebro y pudieron discernir el volumen de información procesado por cada área del cerebro.

Así encontraron que una sola región cerebral, la conjunción temporal parietal (CTP), se ocupa de la información específica acerca de las decisiones tomadas contra otro humano.

Algunos experimentos han demostrado que el estímulo eléctrico de la CTP puede causar experiencias como "salirse del cuerpo", y que los trastornos electromagnéticos en esa área afectan la capacidad del individuo para la toma de decisiones morales.

En algunas partidas del experimento a los participantes se les dio una "mano" de cartas obviamente débil, y los investigadores se propusieron determinar si podían observar la forma en que el jugador ponderaba el engañar a su adversario.

Las señales del cerebro, captadas por el MRIf, indicaron a los investigadores si el participante se aprestaba a engañar a su adversario si se trataba de un humano, y en especial si el participante consideraba que su adversario era avezado en el póquer.

Pero si el participante jugaba contra un computador las señales desde la CPT no indicaban las decisiones que tomaría.

El investigador principal en este estudio, McKell Carter, indicó que la CPT es un área limítrofe en el cerebro y puede estar en la intersección donde se junta la información de atención y la información biológica.

Antes de comenzar la partida los participantes se presentaban y estrechaban la mano con sus adversarios humanos. En general, según observó Carter, los participantes prestaban más atención al adversario humano que al computador, lo cual es coherente con el impulso humano de comportamiento social.

"Hay diferencias neurales que son fundamentales entre las decisiones que se toman en un contexto social y uno no social", indicó Huettel, autor principal del artículo.

"La información social puede causar que nuestro cerebro juegue con reglas diferentes de las que usaría en una situación no social", añadió. "Y es importante que tanto los científicos como quienes son responsables de políticas comprendan qué es lo que hace que encaremos una situación de manera social o asocial".

Artículo Relacionado: Logran Secuencia Completa del Genoma del Melón.

Científicos españoles obtienen el genoma completo del melón.

Esto permitirá avanzar en la mejora genética de esta especie.

Además, ayudará a producir variedades más resistentes a las plagas.

EFE

Científicos españoles de nueve centros de investigación públicos y privados han obtenido el genoma completo del melón, lo que permitirá avanzar en la mejora genética de esta especie para producir variedades más resistentes a las plagas.
Según informa el Consejo Superior español de Investigaciones Científicas (CSIC) en un comunicado, es la primera vez que una iniciativa público-privada española consigue un genoma completo de una especie superior de plantas (tienen flor y producen semillas).
Los investigadores demostraron que el melón tiene un genoma de unos 450 millones de pares de bases y 27.427 genes con la aplicación de nuevas tecnologías de secuenciación masiva "más baratas y eficientes".
"Hemos identificado 411 genes en el melón que pueden tener la función de proporcionarle resistencia a enfermedades. Son muy pocos y, a pesar de ello, el melón tiene una gran capacidad de adaptación a diferentes ambientes", subraya uno de los responsables del trabajo, el científico del CSIC Pere Puigdomènech.
El grupo de trabajo, liderado también por Jordi García Mas, del Instituto catalán de Investigación y Tecnología Agroalimentarias (IRTA), pudo secuenciar, a partir del genoma completo del melón, los genomas de siete variedades diferentes.
"El conocimiento del genoma y de los genes relacionados con características de interés agronómico permitirán avanzar en la mejora genética de esta especie para producir variedades más resistentes a plagas y con mejor calidad organoléptica", señala García Mas.
El trabajo observó el proceso de maduración de la fruta, durante el cual se definen características como el gusto y el aroma. Así, identificaron 26 genes relacionados con la acumulación de carotenos -que da el color a la pulpa del melón- y 63 con la acumulación de azúcar -que define el sabor del melón- de los que 21 no estaban descritos anteriormente.

Artículo Relacionado: Es Posible la Comunicación Directa con el Cerebro?

Estudio busca que Stephen Hawking pueda comunicarse por ondas cerebrales.

Un grupo de científicos está trabajando en un dispositivo que podría interpretar la actividad cerebral del astrofísico.

PALO ALTO.- Una de las mentes más brillantes de este siglo, Stephen Hawking, ha comenzado a presentar dificultades para comunicarse mediante su sintetizador de voz, y que podrían agravarse con el paso de los años.

Para solucionar este problema, dado que su actividad cerebral se mantiene intacta, un equipo de la Universidad de Stanford se ha propuesto trabajar en un dispositivo que permita interpretar la actividad cerebral del astrofísico.

La cabeza de este proyecto es el Profesor Philip Low que desarrolló un dispositivo capaz de medir e interpretar la actividad eléctrica del cerebro denominado iBrain. Con este equipo se podría acceder "directamente" al cerebro de Hawking permitiéndole transcribir sus pensamientos mediante un computador.

El equipo está trabajando con el propio científico para mostrar sus nuevos avances en una conferencia el próximo mes de julio en Cambridge.

Tanto Low como el propio Hawking han comentado que el equipo se encuentra trabajando en el reconocimiento de patrones dentro de las ondas cerebrales y, en ellos, ya han podido identificar patrones fijos cuando alguien imagina situaciones específicas como mover sus manos o sus brazos.

De acuerdo el desarrollo de esta tecnología, podría ser posible reconocer sistemas mucho más complejos y llegar incluso a convertir la actividad cerebral en palabras reproducidas por un sintetizador digital.

Stephen Hawking, de 70 años actualmente, sufre una enfermedad motoneuronal relacionada con la Esclerosis Lateral Amiotrófica que ha ido afectado sus capacidades motoras hasta dejarlo paralizado completamente, lo cual le ha obligado a utilizar un generador de voz para comunicarse.

Artículo Relacionado: Costumbres de los Pinguinos Censuradas hace más de 100 años.

Las "depravadas" costumbres sexuales de los pingüinos.

El artículo devela prácticas con hembras muertas.

El Museo de Historia Natural de Londres acaba de publicar una versión completa del estudio.

Más de un siglo después de su elaboración, sale a la luz una descripción de las inusuales actividades sexuales de los pingüinos, escrita durante la expedición del Capitán Scott a la Antártida.
Un artículo sobre los pingüinos adelia realizado por el oficial médico del Capitán Scott, George Levick, devela prácticas homosexuales, intentos de aparearse con crías y hasta con hembras muertas por parte de lo que él describió como "machos depravados".
Las descripciones eran tan escandalosas que quedaron ocultas. Pero ahora los científicos entienden por qué el explorador consideró depravados aquellos comportamientos.
El Museo de Historia Natural de Londres acaba de publicar una versión completa del estudio inédito.
Levick, un ávido biólogo, era el oficial médico en la malograda expedición del capitán Scott "Terra Nova" al Polo Sur en 1910. Fue un pionero en el estudio de los pingüinos y la primera persona en pasar una temporada de cría con toda una colonia en el remoto Cabo Adare.

En griego.

El explorador tomó nota de muchos detalles de la vida de los pingüinos adelia, pero algunas de las actividades de estos animales eran demasiado explícitas para la sensibilidad de estilo eduardiano del doctor.
Según consta en el artículo, el científico quedó escandalizado por lo que describió como actos sexuales "depravados" de machos "vándalos" que se apareaban con hembras muertas.

Tan horrorizado quedó que describió las "pervertidas" actividades en griego para que les resultaran inaccesibles al lector medio. A su regreso a Reino Unido, Levick intentó publicar un documento titulado "La historia natural de los pingüinos adelia", pero de acuerdo con Douglas Russell, especialista en huevos y los nidos del Museo de Historia Natural, era demasiado fuerte para la época.
"Él presentó un extraordinario relato gráfico de la conducta sexual de los pingüinos de Adelia, pero el mundo académico de la era post-eduardiana lo halló un poco difícil de publicar", señala Russell.
La sección de la conducta sexual no se incluyó en el documento oficial, pero el encargado de conservación de la zoología del museo, Sidney Harmer, decidió distribuir cien copias de la versión completa entre un selecto grupo de científicos.

¿Necrofilia?

Según Russell, en aquel momento no había conocimientos científicos para explicar lo que Levick describió como necrofilia.
"Lo que ocurre entre los pingüinos no es de ninguna manera comparable a la necrofilia en el contexto humano", dice Russell. "Lo que ocurre es que los machos ven a las hembras en esa posición y les causa una reacción sexual.
"No saben distinguir entre las hembras vivas que están esperando a la colonia, y las que están muertas desde el año anterior, que están en la misma posición", explica.

Sólo dos de cien ejemplares originales de Levick sobrevivieron. Russell y sus colegas han publicado una reinterpretación de los descubrimientos del explorador en la revista Polar Records.
Russell cuenta que descubrió una de las copias por accidente.  "Justo estaba mirando el archivo de George Murray Levick cuando moví unos papeles y encontré debajo de ellos este trabajo extraordinario que lleva por título 'Los hábitos sexuales de los pingüinos Adelie, no publicar´" en letras grandes y negras.
"Está lleno de descripciones de casos de coacción, abuso sexual de los polluelos, sexo no procreativo, y termina con un relato de lo que él considera conducta homosexual. Es fascinante".
El informe y las notas escritas a mano por Levick se exhiben en el Museo de Historia Natural de Londres por primera vez. Russell cree que muestran a un hombre que luchó para entender los pingüinos tal como son. "Él estaba completamente escandalizado. En cierta medida, cayó en la misma trampa que una gran cantidad de personas que ven a los pingüinos como personas pequeñas. No lo son. Son aves y deben ser interpretadas como tales".

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Emol.

Descubren receptor cerebral que regula el apetito y permitirá combatir la obesidad.

Al ser activado el gen Gpr17 se aumenta el apetito, mientras que, al ser inhibido, lo disminuye.

Este hallazgo permitirá el desarrollo de nuevos medicamentos.

COLUMBIA.- Investigadores del Centro Médico de la Universidad de Columbia han identificado un receptor cerebral que podría desempeñar un papel central en la regulación del apetito y que conduciría al desarrollo de nuevos medicamentos para prevenir o tratar la obesidad.

"Hemos identificado un receptor que está íntimamente involucrado en la regulación de la ingesta de alimentos", explica el líder del estudio, Domenico Accili, profesor de Medicina en Columbia. Accili añade que "lo especialmente alentador es que este receptor pertenece a una clase que cumple con las características para el desarrollo de fármacos. De hecho, varios medicamentos existentes ya parecen interactuar con este receptor", por lo que es posible que pronto se disponga de nuevos medicamentos para la obesidad.

De acuerdo a lo informado por la citada universidad y divulgado por la revista Cell, en su búsqueda de nuevas terapias para la obesidad, los científicos se han centrado en el hipotálamo, una pequeña estructura del cerebro que regula el apetito.

Hasta ahora, numerosos estudios sugieren que aquel mecanismo de regulación se concentra en las neuronas que expresan un neuropéptido -o modulador cerebral- llamado AgRP. Sin embargo, siempre se desconocieron los factores específicos que influyen en la expresión de AgRP.

Los investigadores hallaron nuevas pistas sobre el control del apetito mediante el seguimiento de las acciones de la insulina y la leptina. Ambas hormonas están involucradas en el mantenimiento del equilibrio energético del cuerpo, y ambas inhiben el AgRP.

"Sorprendentemente, el bloqueo de la vía de señalización de la insulina, o la de la leptina, tuvo poco efecto sobre el apetito", afirma Accili, quien agrega que "por lo tanto, pensamos que ambas vías debían ser bloqueadas de forma simultánea con el fin de influir en el apetito".

Para probar su hipótesis, los investigadores crearon una cepa de ratones cuyas neuronas de AgRP carecían de una proteína que es parte de la señalización de la insulina y la leptina. Como los investigadores pensaban, la eliminación de esta proteína -llamada Fox01- tuvo un profundo efecto sobre el apetito de los animales.

"Los ratones sin Fox01 comieron menos, y eran más delgados, que los ratones normales", afirma el coautor Hongxia Ren, quien añade que, "además, los ratones con deficiencia de Fox01 mostraban un mejor equilibrio de la glucosa, y una mayor sensibilidad a la leptina y la insulina -signos de un metabolismo saludable".

Dado que Fox01 es una diana farmacológica pobre, los investigadores buscaron otras formas para inhibir la acción de esta proteína. Así, los científicos encontraron un gen (Gpr17) que se expresa altamente en los ratones con neuronas de AgRP normales, pero que se desactiva en ratones con deficiencia de Fox01.

Para confirmar que el receptor está implicado en el control del apetito, los investigadores inyectaron un activador de Gpr17 en ratones normales, aumentando su apetito. A la inversa, cuando a los ratones se les administró un inhibidor de Gpr17, su apetito disminuyó.

Según Accili, hay varias razones por las que Gpr17, que también se encuentra en los seres humanos, sería un buen objetivo para crear medicamentos contra la obesidad, ya que con el gen Gpr17 se pueden elaborar nuevos medicamentos capaces de minimizar los efectos secundarios en tratamientos humanos.

Artículo Relacionado: Rodolfo Llinás y su libro I of the Vortex, from Neurons to Self, un aporte fundamental.

En su libro I of the Vortex, from Neurons to Self, Rodolfo Llinás  nos presenta con una claridad y certeza impresionantes, dado lo complejo de los temas tratados, su visión respecto del origen neural de la mente, la conciencia y el yo, conceptos de la mayor importancia y trascendencia en la cruzada de la Neurociencia por explicar lo que hasta hace muy pocos años resultaba absolutamente imposible de abordar.
La información presentada por LLinás no sólo es un aporte directo en sí misma, sino un verdadero trampolín que puede darnos un gran impulso para avanzar en la interpretación de muchos fenómenos relacionados, en variados temas.
Sólo a modo de ejemplo, deseo resaltar acá la presentación de una serie de datos científicos, que nos aclaran una característica de gran interés, cual es la enorme potencialidad del código genético de muchos seres, capaces de expresar fenotípicamente una enorme variedad de opciones, las cuales finalmente se concretan de una determinada manera en cada individuo, dando lugar así a una infinita variabilidad a través de la especie, concepto que hemos presentado con insistencia en los capítulos de nuestra teoría.
Las implicancias de estos datos científicos abarcan diversos campos, y constituyen un importante apoyo a nuestra teoría respecto del origen genético de las tendencias humanas.

Jorge Lizama León.
Junio, 2012.

Artículo Relacionado: Existe la Conciencia en el Sueño, en los Estados Vegetativos y en el Coma?

¿Qué pasa con la conciencia en el sueño o el coma?

Investigador de la Universidad de Cambridge explica los diferentes estados neurológicos de la conciencia y habla del caso de Gustavo Cerati.

Por Francisca Vargas V. Sábado 26 de mayo de 2012, 07:00

¿Qué pasa con la conciencia en el sueño o el coma?

¿Qué pasa con el cerebro cuando está en distintos estados de conciencia como la vigilia, el sueño, bajo efectos de la anestesia, en estado vegetativo, coma?, ¿una persona en estado vegetal qué tan inconsciente está?
Estas son algunos de los cuestionamientos que despejó en una conferencia en la Universidad Diego Portales, Tristán Bekinschtein, biólogo, Ph.D en neurociencias y actual investigador de la Universidad de Cambridge.

El especialista, como punto de partida, precisa que hay que definir a la conciencia por niveles y contenidos. “Conciencia se puede definir en termino de niveles -estar despierto o estar dormido- y en términos de conciencia de algo, es decir, en contenidos de conciencia o el foco de atención que se tiene, la memoria de trabajo, ya que muchas cosas ocurren cuando uno está despierto, de las cuales, la mayoría no están en el contenido de la conciencia”, señala.

Por tanto, conciencia sería la “capacidad de intención de algo voluntario”, dice Tristán Bekinschtein, quien agrega que al estar despierto lo que se percibe, definirá los contenidos de conciencia al igual que los pensamientos que se tienen, independiente de esa percepción, ya sea a través de imaginería o de pensar algo distinto de lo que se vive en el presente.

Distintos niveles de conciencia.

Bekinschtein afirma que cuando alguien está despierto, consciente y no tiene ninguna patología, presenta la capacidad de alternar entre pensamientos e interactuar con el medio. Sin embargo, no todas las personas tienen los mismos contenidos de conciencia, nunca. “Lo que poseen es la misma capacidad de tener esos contenidos de conciencia”.

En el caso de los pacientes en estado vegetativo, declara, tienen la disociación entre estar despierto y estar dormido, pero por definición, no tienen contenidos de conciencia.

“Solo tienen niveles de conciencia, donde parecen estar despiertos pero no pueden pensar nada en sí mismo”, asegura.

Agrega que, parecen estar ahí pero no están, se les ve despiertos con los ojos abiertos y en la noche, cierran los ojos, alternando entre estados de sueño y vigilia pero, insiste, no tienen contenidos de conciencia.

Lo preocupante, es que comenta que existe un 10% de error en los diagnósticos donde hay pacientes que se creían que estaban en estado vegetativo pero con mayores estudios, resulta que tienen algo de contenido de conciencia.

“¿Cuánta gente en estado vegetativo creemos que está pero no lo está?”, se pregunta.

Para salir de incertidumbre, plantea que hay que aplicar test más sensibles y análisis independientes por otros profesionales para establecer si hay una convergencia o divergencia en el diagnóstico. Aunque frente esta situación médicos y familiares tienen que asumir que puede haber un error y hay que tener cuidado.

Lo que surge frente a estas revelaciones es una discusión ética sobre la calidad de “vida” que llevará una persona con ese diagnóstico, donde están vivos pero inconscientes y cuentan con capacidades eventuales de recuperación o tener actividad cerebral y volver a tener estos contenidos de conciencia. No obstante, explica que “al estar inconsciente se puede tener una capacidad de asociación de memoria, pero no se puede estar consciente, por lo tanto, no puede hacer que esa memoria emerja”, detalla.

Por ejemplo, en el caso de Gustavo Cerati, comenta, que se encuentra en un estado vegetativo muy profundo, donde según lo que han descrito los médicos parece no haber posibilidades de recuperación.

“Si existe una lesión cerebral profunda lo único que se mantiene es lo básico y reflejo, ni siquiera se puede tragar ni comer automáticamente. El corazón funciona y se mueven los ojos pero estás inconsciente y con poco procesamiento inconsciente”, dice. Aquí aparecen las esperanzas y creencias de las familias junto con los cuantiosos gastos económicos que se incurren al mantener a una persona en ese estado.

“Tienes la esperanza que va a despertar, pero si lo analizas con bases científicas no va a despertar, al menos que ocurriera un milagro, pero en la ciencia y la medicina no hay espacio para los milagros. Es un tema personal, lo importante es que el avance científico permita tomar una decisión informada”.

Distinto es el caso de las muertes cerebrales, donde el cerebro está un 90% irrecuperable, acá los casos son menos controversiales y existe legislación al respecto.

¿Qué pasa cuando se duerme?

“En el sueño profundo donde no tienes sueños, estás inconsciente y no tienes contenidos de conciencia, pero cuando empiezas a soñar, lo que se llama sueño fase REM o de movimientos oculares rápidos, en ese momento, definitivamente no actúas, tienes una inhibición de movimiento, estás dormido pero sí tienes contenidos de conciencia”, señala el investigador argentino.

Declara que es interesante el sueño porque existe una disociación entre niveles y contenidos de conciencia.

“El cerebro tiene una capacidad enorme de generar contenidos de la conciencia en dos estados, cuando estás despierto y cuando estás dormido en sueños REM, y la organización de esos contenidos de conciencia es distinta claramente. Cuando estás despierto, tienes que actuar sobre esos contenidos de conciencia, y dormido, como no vas actuar, los contenidos de conciencia pueden asociarse e ir para cualquier lado”.

En la actualidad, Tristán Bekinschtein está volcado a investigar las transiciones de la conciencia en el sueño y cuando eres anestesiado. Lo que hace es caracterizar el proceso a nivel cerebral y sicológico congnitivo.

“Tu estado de conciencia va cambiando segundo a segundo. Cuando te quedas dormido en la noche, en el transcurso de unos pocos minutos empiezas a tener pensamientos distintos a cuando estás despierto y cuando te quedas dormido, ocurre que hay un momento que crees estar dormido y otro donde estás realmente dormido”, instruye.

Advierte que el proceso, permite pensar que existen multi-límites y no que hay una sola frontera, entre estar despierto y dormido, sino en ese proceso hay diferentes partes que se van apagando.

Y esto mismo pasa en la anestesia. “La transición es completamente artificial, porque te está entrando droga en el cuerpo, en cambio, el sueño es una transición espontánea, entonces tienes dinámicas y capacidades de cambio distintos”. Ahora, cómo se recupera la conciencia es un proceso distinto que todavía está experimentando y estudiando.

Artículo Relacionado: Aprueban Ley de Muerte Digna en Argentina.

Emol
Argentina aprueba ley de "muerte digna" para enfermos terminales.
Con esto se garantiza el derecho de los enfermos terminales a rechazar cirugías, tratamientos médicos o de reanimación para prolongar su vida. El Senado argentino aprobó la medida.

BUENOS AIRES.- El Senado de Argentina aprobó hoy una ley de "muerte digna" que garantiza el derecho de los enfermos terminales a rechazar cirugías, tratamientos médicos o de reanimación para prolongar su vida.

Las personas que sufren "enfermedad irreversible, incurable" o "en estado terminal" tienen derecho "a manifestar su voluntad en cuanto al rechazo de procedimientos quirúrgicos, de reanimación artificial o al retiro de medidas de soporte vital", dice la normativa, aprobada por unanimidad.

Establece el derecho "a aceptar o rechazar determinadas terapias o procedimientos médicos o biológicos, con o sin expresión de causa", aunque mantiene la opción de que el paciente terminal revierta su decisión.

Remarca que "ningún profesional interviniente que haya obrado de acuerdo con las disposiciones" de esta ley "está sujeto a responsabilidad civil, penal o administrativa" por las consecuencias de la aplicación de esta normativa.

En caso de que el paciente no esté en condiciones de manifestar su voluntad por razones físicas, lo podrán hacer sus familiares directos.

La nueva normativa, que había sido aprobada en noviembre pasado por la Cámara de Diputados, excluye la eutanasia así como el llamado "suicidio asistido", que las leyes argentinas castigan como homicidio.

La norma comenzó a debatirse luego de que la madre de una bebé en estado vegetativo irreversible desde su nacimiento pidiera públicamente la "urgente" aplicación de una ley de "muerte digna".

En septiembre pasado, Selva Herbón publicó una carta dirigida a la presidenta argentina, Cristina Fernández, para pedirle la aplicación de esta ley ya que su bebé de dos años, Camila, es víctima de una "clara obstinación terapéutica".

Herbón recordó que tres comités de bioética han desahuciado a Camila, pero los médicos se niegan a desconectar los aparatos que la mantienen viva por temor a una reclamación judicial.

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Cerebro predice el hambre y deseo sexual del futuro.

La investigación publicada en Journal of Neuroscience encontró un área neural implicada en el origen de los deseos y dependencias de las personas.
por Ansa - 01/05/2012 - 15:31

El cerebro revela los deseos en materia de alimento y sexo y permite leer cómo será el futuro en seis meses, indicando si se está destinado a engordar o si la vida sexual será "vivaz".

El estilo futuro en materia de sexo y comida, en efecto,  se prevé a partir de las reacciones neurales y ciertos estímulos como la vista de un buen plato apetitoso o de un atrayente "ejemplar" del sexo opuesto.

La posibilidad de leer el futuro inmediato de una persona en el cerebro fue demostrada durante una investigación de Kathryn Demos, del Dartmouth College, publicada en el Journal of Neuroscience.

Los psicólogos escrutaron el cerebro de un grupo de estudiantes universitarias mientras observaban fotos (escenarios naturales, alimentos irresistibles, animales, personas del otro sexo y otras).

Mediante resonancia magnética registraron la actividad de un área neural implicada en el origen de los deseos y dependencias de las personas, el "núcleo accumbens".

La respuesta del cerebro a las fotos resultó predictiva del comportamiento futuro de cada una: por ejemplo, si el núcleo se activaba intensamente a la vista de cosas que comer (indicando así un fuerte deseo de comida) la persona tendía a engordar en los meses sucesivos a la resonancia.

La fuerte activación del núcleo frente a fotos masculinas, en cambio, predecía que la joven estaría interesada en otras actividades "agradables" diferentes de la comida.

Las posibilidades que ofrece hoy el estudio de la actividad neural con la resonancia magnética son amplias, tanto que se la utilizó varias veces como tecnología de base para construir detectores de mentiras o para determinar las reacciones de los consumidores frente al lanzamiento de un nuevo producto.

Así se habla hoy de "neuromarketing", es decir de nuevas estrategias de marketing basadas en el estudio del cerebro de los consumidores. Esto es posible porque con la resonancia se puede ver en tiempo real cómo reacciona el cerebro frente a un estimúlo.

Sobre este principio se funda también el nuevo estudio estadounidense: si el cerebro de una persona reacciona en forma intensa a un estímulo vinculado con el alimento significa que esa persona está muy interesada en la comida, tiene un fuerte deseo de comer y es de esperar que engorde en el futuro inmediato.

Esto es precisamente lo que observaron los científicos al investigar las reacciones del "núcleo accumbens" con la resonancia mientras se observaban las fotos.

Al comienzo del estudio, los investigadores pesaron a cada joven y la sometieron a cuestionarios para establecer la intensidad de su deseo sexual.

Finalmente, después de seis meses la pesaron de nuevo y pidieron informaciones sobre su vida íntima. Así surgió una fuerte relación entre el tipo de respuesta neural, ciertos estímulos vinculados a comida y sexo y los comportamientos futuros de cada una.

En la práctica, si el cerebro de una voluntaria reaccionaba en modo intenso a la vista de alimento, la probabilidad de que engordara en los seis meses sucesivos era elevada.

Por lo tanto, cuanto más atraído está el cerebro por la comida, más fuerte es el deseo de alimento y más se engorda en respuesta a este deseo.

Lo mismo vale para el sexo: si el cerebro de una joven reaccionaba intensamente a la vista de fotos de hombres, su deseo sexual -estimado por los cuestionarios- y su vida sexual resultaban más activos en los meses siguientes.

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Estudio muestra que cerebro de adictos a la cocaína envejece antes.


Imágenes cerebrales de consumidores muestran más muerte neuronal.

por Cecilia Yáñez

Hace tiempo se sabe que el consumo de cocaína provoca un aumento de la presión sanguínea y mayor riesgo de ataque cardio o cerebrovascular. Ahora, una nueva investigación señala que, además, el cerebro de los adictos envejece más rápido que el de personas sanas.

Según la doctora Karen Ersche, investigadora del Instituto Clínico de Comportamiento y Neurociencia de la U. de Cambridge y autora del estudio, todos los humanos pierden materia gris en el cerebro a medida que envejecen; es decir, la muerte de neuronas, lo que genera un cerebro más chico. “Sin embargo, hemos visto que los adictos a la cocaína pierden materia gris en forma significativa, a mayor velocidad, lo que podría ser un signo de envejecimiento prematuro”, dijo Ersche. Esto explicaría por qué los déficits cognitivos que se observan típicamente en la vejez también están presentes en los adictos crónicos de esta droga, pese a que están en la edad media.

La investigación, publicada en la revista Molecular Psychiatry, analizó a 120 personas. De ellas, la mitad eran adictas a la cocaína, mientras la otra mitad eran personas sanas sin dependencia a ninguna droga y tampoco presentaban enfermedades neurodegenerativas. Todos fueron sometidos a imágenes cerebrales y pruebas de coeficiente intelectual verbal (que es una de las áreas que se ve afectada por la zona de muerte neuronal).

El primer grupo de voluntarios sanos tenía en promedio 32,3 años (en un rango de 18 a 48 años). El segundo grupo 32,5 años (entre 20 y 50 años). Los investigadores descubrieron que la tasa de volumen de materia gris perdida en los adictos a la cocaína era casi el doble de los voluntarios sanos. Así, el grupo sano tiene una tasa de pérdida de materia gris de 1,69 ml anual. En cambio, los consumidores crónicos de cocaína pierden 3,08 ml al año.

Las zonas más afectadas (de color azul en las imágenes) son la corteza prefrontal y temporal, estructuras que están relacionadas con la atención, la toma de decisiones, la autorregulación y la memoria. “En la investigación sólo mostramos la pérdida relacionada con edad y materia gris, pero es probable que esto también esté relacionado con el deterioro cognitivo”, dijo a La Tercera la doctora Ersche.

En promedio, los adictos a la cocaína llevaban 10 años de consumo, comenzando su adicción a los 21 años.

¿Por qué se mueren las neuronas? Según la especialista, otros estudios realizados en animales demuestran que la cocaína induce el estrés oxidativo y esa puede ser la base del envejecimiento acelerado del cerebro.

Estudios anteriores también han demostrado que los adictos a la cocaína muestran cambios sicológicos y fisiológicos similares a los que ocurren en la vejez, como atrofia cerebral, deterioro cognitivo y problemas de memoria.
Según la investigadora, a la luz de estos antecedentes es necesario preocuparse más de los adictos a la cocaína al momento de plantear un tratamiento y considerar que en ellos el cerebro se envejece en forma acelerada.

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Caminar una hora diaria reduce a la mitad la influencia genética de obesidad

En términos prácticos, esto significa que el Índice de Masa Corporal (IMC) disminuye en un 50%.
AFP
Martes 20 de marzo de 2012, 10:23 AFP

Caminar una hora diaria reduce a la mitad la influencia genética de obesidad.

WASHINGTON.- Ser sedentario puede aumentar la predisposición genética a la obesidad, pero también es posible reducir estos efectos a la mitad caminando a un ritmo constante durante una hora diaria, según un estudio presentado en Estados Unidos.

"Nuestro estudio muestra que el hecho de caminar a buen ritmo diariamente reduce la influencia genética en la obesidad, lo cual se traduce en una reducción a la mitad del Índice de Masa Corporal (IMC)", señalaron los investigadores.

Su trabajo fue presentado en la conferencia sobre Nutrición, Actividad física y Metabolismo (EPI/NPAM, por su sigla en inglés) organizada por la Asociación Americana del Corazón (AHA) reunida en San Diego, California (oeste).

Por otro lado, un estilo de vida sedentario marcado por el hecho de ver televisión cuatro horas al día aumenta la influencia de los genes sobre el tamaño de la cintura y hace subir un 50% el índice de masa corporal (peso dividido por altura al cuadrado)", agregaron los expertos en un comunicado.

Una persona con un IMC de 30 o más se considera obesa.

En el estudio participaron 7.740 mujeres y 4.564 hombres. Los investigadores recolectaron datos sobre la actividad física de los participantes y las horas dedicadas a ver televisión durante dos años antes de evaluar el índice de masa corporal.

El efecto de la predisposición genética a la obesidad fue calculado en base a 32 variaciones genéticas que se considera influyen en el aumento de peso.

Cada una de estas variantes genéticas que predisponen a la obesidad pueden aumentar el índice de masa corporal 0,13 kg/m2, según los investigadores, entre ellos Qibin Qi, de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard en Boston (Massachusetts, noreste).

Sin embargo, este efecto puede reducirse en los individuos que realizan más actividad física en comparación con los que se mueven menos a 0,15 kg/m2 y 0,08 kg/m2 de pérdida respectivamente.

Del mismo modo, el efecto genético del sedentarismo sobre el IMC fue más pronunciado entre los participantes que pasaron 40 horas por semana viendo televisión en comparación con quienes le dedican una hora o menos. Los primeros aumentaron 0,34 kg/m2 de IMC contra 0,08 kg/m2 para los segundos.

Según los autores del estudio, el estadounidense promedio ve la televisión de cuatro a seis horas al día.

Las pruebas genéticas para determinar si una persona es portadora de las variaciones que predisponen a la obesidad todavía no están disponibles al público y los investigadores aconsejan a los médicos preguntar a sus pacientes si tienen antecedentes familiares de propensión a aumentar

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Enfermero formalizado por matar a pacientes en Uruguay: "Me creí Dios"

Fuentes del caso revelaron que en algunos casos lo profesionales indujeron la muerte en personas que no estaban en condición terminal.

SANTIAGO.- Nuevos detalles se siguen conociendo del denominado caso "Enfermeros asesinos", que remeció a la población uruguaya, en donde se presume que unos 200 pacientes habrían muerto intencionadamente.

Según publica hoy el diario español "El País", los dos enfermeros charrúas, que han reconocido haber matado a 16 personas en dos centros de salud de Montevideo, eran conscientes de que algunas de sus víctimas no se encontraban en situación terminal.

Uno de ellos es Marcelo Pereira (40), quien dividía su jornada laboral entre el Hospital Público de Maciel y la prestigiosa clínica Asociación Española. De acuerdo al mismo medio, citando a los abogados de los imputados, en uno de los centros mató a tres pacientes, mientras que en el otro dos personas. A todos ellos, les inyectó morfina y ninguno de ellos estaba en condición terminal.

En la clínica, Pereira coincidió con el otro enfermero, identificado como Ariel Acevedo (46), quien asumió la muerte de 11 pacientes a las que le inyectó oxigeno en las venas. "Unos pacientes de Ariel sí estaban en situación terminal y otros no", admite su abogada, Inés Massiotti.

Si bien quedó consignado que ambos enfermeros se conocían, aún no hay pruebas que indiquen que actuaron en equipo.

La defensora Inés Massiotti, amiga personal de Acevedo, decidió asumir su defensa cuando coincidió con él en los juzgados el pasado viernes y así dio a conocer parte del estremecedor relato de su defendido.:

"Hace un año Ariel empezó a ver que la gente sufría. Y motu proprio, erradamente, decidió cargar una jeringa de 20 centímetros cúbicos de aire y se las inyectaba en una vena a los pacientes. A los pocos minutos les causaba una embolia pulmonar que podía terminar en un paro cardiaco" señaló.

"A veces llegaba el médico de guardia y lograba devolverlos a la vida. Otras veces fallecían. El sábado le pusieron decenas de fotos de pacientes. Y fue diciendo a quiénes había matado. Esta sí, esta no, esta no… así hasta 11. Yo le dije: 'Tu te creíste Dios'. Él confesó todos los hechos y pidió perdón. Dijo: 'Sí, me creí Dios'. Contó que no sabe qué le pasó de un año para acá. Y entendió cuando lo detuvieron que él no era el dueño de las vidas de esas personas", concluyó.

Artículo Relacionado: Obesidad Determinada por la Genética?

Experto asegura que la causa de la obesidad está en la genética humana.

Según un especialista en Medicina Darwiniana, "nuestros genes de la Edad de Piedra no soportan la alimentación ni la forma de vida de la Era Espacial".

Por Almudena Domenech, EFE
 
Lunes 19 de marzo de 2012, 10:42 AP

Experto asegura que la causa de la obesidad está en la genética humana.

MADRID.- La epidemia de obesidad seguirá creciendo si no adaptamos la alimentación a la evolución que ha sufrido la genética humana desde el Paleolítico, según el doctor José Enrique Campillo, que acaba de publicar el libro "¡Adelgaza! Sin que te tomen el pelo ni te quiten salud".

"Nuestros genes de la Edad de Piedra no soportan la alimentación ni la forma de vida de la Era Espacial" y, si no firman la paz, seguirá creciendo la obesidad y las enfermedades de la opulencia que destruyen al hombre moderno, según el catedrático de Fisiología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Extremadura.

Este especialista en Medicina Darwiniana explica cómo muchas de las patologías que hoy padecemos se deben a "una incompatibilidad entre nuestro diseño evolutivo y el uso que de él hacemos".

Los seres humanos han pasado mucha escasez y hambre a lo largo de los tiempos y, como cualquier otro animal, han tenido que cazar o recolectar si querían comer, de modo que, subraya el especialista, "nuestros ancestros paleolíticos se dotaron de un 'genotipo ahorrador' que no se ha modificado en los últimos cien mil años".

Estas mutaciones, precisa Campillo, proporcionaban una gran eficiencia para acumular grasa en situaciones de abundancia y una gran capacidad de ahorro en condiciones de escasez.

Desde hace tres siglos, sin embargo, los avances tecnológicos han permitido desarrollar nuevas formas de alimentos y planificar la producción agrícola y ganadera, de tal forma que las sociedades desarrolladas han cambiado "la escasez por el exceso constante", surgiendo lo que este autor denomina "el mono obeso".

"Los genes paleolíticos se enfrentaron a nuevos alimentos refinados y artificiales, al aumento de tóxicos y sustancias extrañas, a los aditivos y a las máquinas que ahorran esfuerzos", argumenta.

Los principales errores de la "Era Espacial" o del siglo XXI, según el doctor, son la excesiva densidad calórica, las grasas saturadas y las "trans", los azúcares de absorción rápida, el embudo alimentario -cada vez comemos más de menos alimentos diferentes- y, por supuesto, el sedentarismo.

Campillo, premio nacional de Investigación de la Sociedad Española de Diabetes, comenta que las ventajas de vivir como hace miles de años se han podido verificar en comunidades como los nauruanos de la Polinesia y los indios pima de Norteamérica.

"Todos los animales, sin excepción, tienen que pagar un precio de gasto energético muscular para conseguir la energía de los alimentos", indica el nutricionista, quien suscribe que, "si todos los días comemos, todos los días tenemos que hacer ejercicio".

"No debemos olvidar que cuando vamos al gimnasio o salimos a correr, lo que hacemos es pagar la deuda de gasto muscular contraída por la energía ingerida en forma de alimentos a lo largo del día", sentencia.

Critica también que en la sociedad actual "nos atracamos de dulce", unos azúcares que prácticamente no existen en la naturaleza, exceptuando la miel y algunas frutas como uvas, plátanos e higos, y "nuestro organismo no está diseñado para esto".

En esta línea, esgrime que ocasionalmente el hombre del Paleolítico se encontraba con una colmena y "se ponía hasta arriba de miel", pero eso no volvía a repetirse en meses.

También defiende que la carne que consumían los antepasados no tenía la ingente cantidad de grasas y toxinas que acumulan los animales criados en explotaciones extensivas.

Todo este proceso culmina en obesidad, diabetes, dislipemia, hipertensión y aterosclerosis y, finalmente, en enfermedades cardiovasculares, principal causa de mortalidad del hombre moderno.

Campillo advierte de que no todas las personas tienen igual carga del "genotipo ahorrador", lo que explicaría que unas engorden más que otras. Las personas que porten en su genoma varias de estas mutaciones tienen una gran facilidad para desarrollar obesidad y el resto de las dolencias de la opulencia si no siguen una dieta saludable.

En su última obra, el profesor argumenta que todo esto es "lo lógico", pero la gente prefiere creer en dietas milagro o en extraños experimentos más que en algo tan evidente como en adaptar la alimentación a lo que se gasta y en moverse cuanto más mejor.

Artículo Relacionado: Moscas Sexualmente Insatisfechas son más Propensas al Alcohol.

Moscas insatisfechas sexualmente se entregan al alcohol: Pistas para curar adicciones.

Una investigación realizada en la Universidad de California en San Francisco, buscaba encontrar algún mecanismo cerebral que relacionase las experiencias como el rechazo sexual con estados psicológicos como la depresión del sistema cerebral que responde a la gratificación. El experimento realizado con moscas mostró que las insatisfechas sexualmente consumían más alcohol.

Viernes, Marzo 16, 2012.

Los científicos lo han hecho con moscas del vinagre (Drosophila melanogaster) y lo que han encontrado es un mecanismo molecular directamente implicado en la reacción del cerebro a la gratificación o su ausencia. Los machos del ensayo de laboratorio, cuando son rechazados por las hembras, se dan al alcohol, mientras que los  sexualmente satisfechos, se abstienen.

Los experimentos con moscas.

En el experimento se forman dos grupos moscas macho para ser sometidas a dos experiencias sexuales distintas, explican los científicos. Unos machos pasan sesiones de una hora de duración de rechazo por parte de hembras que ya se han apareado, tres veces al día durante cuatro días.

“Esto suprime el comportamiento de cortejo de los machos incluso ante hembras receptivas”, escriben Shohat-Ophir y sus colegas en su artículo.

Los del otro grupo “experimentan sesiones de seis horas de apareamiento con múltiples hembras vírgenes receptivas, en una proporción de uno a cinco, durante cuatro días”. En el siguiente paso, los machos no satisfechos sexualmente se ponen en un nuevo recipiente en el que pueden elegir entre alimento normal y alimento al que se ha añadido un 15% de alcohol, y esas moscas que no se han podido aparear eligen preferentemente el segundo, mientras que los machos satisfechos, ante la misma elección, rechazan el alimento con etanol.

Un experimento sobre cómo funciona el cerebro al demandar gratificación puede acabar siendo útil para comprender y tratar las adicciones humanas.

La explicación científica a la respuesta alcohólica.

La diferencia de comportamiento responde a lo que pasa en el cerebro de unos y de otros, explican los científicos. Según han descubierto, una pequeña molécula (denominada neuropéptido F) en el cerebro de las moscas, o más bien el nivel de esas moléculas, gobierna las diferentes conductas.

El neuropéptido en cuestión es un regulador de la búsqueda de gratificación. Así, los machos que logran aparearse con éxito tienen gran cantidad de esa molécula en el cerebro, mientras que los rechazados tienen niveles inferiores y buscan una gratificación alternativa consumiendo alcohol hasta la intoxicación.

Pistas para un tratamiento de las adicciónes humanas.

Una molécula similar en humanos, el neuropéptido Y, puede igualmente disparar los comportamientos como el consumo excesivo de alcohol, y los investigadores se plantean que tal vez sea una pista para, en el futuro, poder tratar mediante este mecanismo los problemas de las adicciones.

De hecho, recuerdan los científicos, los niveles del neuropéptido Y en el cerebro humano se reducen en personas que sufren depresión y problemas postraumáticos, lo que puede predisponerlas al alcohol.

Pero se tardará tiempo en poder abordar este hallazgo en moscas como nuevo enfoque terapéutico en humanos, advierten los expertos. La molécula en cuestión está implicada, además, en la alimentación, la ansiedad y el sueño.


Fuente | Science

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ONU denuncia que al menos 76 países tienen leyes que criminalizan la homosexualidad.
Además, según el organismo, existen cinco naciones donde se puede aplicar la pena de muerte a aquellos que sean declarados culpables de delitos de conducta homosexual.
GINEBRA.- Al menos 76 países cuentan con legislación que criminaliza la homosexualidad, algo que viola los derechos humanos, según denunció hoy la Alta Comisionada para los Derechos Humanos de la ONU, Navi Pillay.
Pillay presentó hoy un estudio sobre leyes y prácticas contra el colectivo de lesbianas, gays, bisexuales y transexuales (LGBT) según el cual al menos 76 países tienen leyes que criminalizan explícitamente las relaciones homosexuales o "vagas prohibiciones que se aplican de forma discriminatoria" contra este colectivo.
Desde el año 2000, las leyes que criminalizan actos homosexuales han sido derogadas en Armenia, Azerbaiyán, Bosnia-Herzegovina, Cabo Verde, Georgia, Fiji, India, las Islas Marshall, Nepal, Nicaragua, Panamá y Estados Unidos, así como en territorios dependientes de Nueva Zelanda y Reino Unido.
Pese a ello, actualmente en al menos cinco países se puede aplicar la pena de muerte a aquellos que sean declarados culpables de delitos de conducta homosexual.
La Comisión de los Derechos Humanos confirmó que el uso de la pena de muerte en la penalización de delitos no violentos, incluidas las relaciones sexuales entre personas adultas del mismo sexo "constituye una violación de la ley internacional sobre derechos humanos".
El informe que ha presentado hoy la Alta Comisionada, elaborado a partir del estudio de dos décadas de documentos recogidos por los organismos de derechos humanos de la ONU, concluye que existe un claro patrón de violencia y discriminación contra las personas LGBT.
En su intervención ante el Consejo de Derechos Humanos, Pillay aseguró que la violencia contra este colectivo ocurre en todas las regiones, al tiempo que agregó que los incidentes más comunes son los asesinatos selectivos, los asaltos violentos, los actos de tortura y la violencia sexual.
Ante este tipo de situaciones, Pillay instó a los gobiernos a mejorar sus respuestas para combatir la violencia homófoba y reclamó un cambio en aquella legislación que discrimina "y trata como criminales" a las personas basándose en su orientación sexual o su identidad de género.
Por su parte, la presidenta del Consejo de Derechos Humanos, Laura Dupuy Lasserre, recordó que la criminalización de las personas homosexuales "es una violación de la ley internacional" e instó a los países miembros de este órgano a responder ante estos actos.
"Necesitamos informes periódicos que verifiquen que los casos de este tipo de violaciones se están tratando, y para que esto ocurra cuento con este Consejo y con todas las personas concienciadas", concluyó.

Artículo Relacionado: Aprueban Castración Química en Moldavia.

Moldavia aprobó castración química obligatoria a los pederastas.

La medida busca evitar la reincidencia de los criminales.

En Alemania, el método permitió disminuir esta tasa de 84 al 3 por ciento.
EFE

El Parlamento de Moldavia aprobó este martes la castración química obligatoria de los pederastas, como consecuencia del reciente incremento de los casos de abusos de menores de edad en el país.

"Si la castración química es ineficaz", debe optarse por "la cirujana", dijo el líder parlamentario Marian Lupu.
"Tras cumplir la pena carcelaria, los pederastas vuelven a cometer los mismos crímenes. A lo largo de los últimos cinco años quince pederastas volvieron a ser procesados por pedofilia", argumentó Valeri Muntianu, diputado del Partido Liberal y partidario de la medida.

El parlamentario apuntó que en los últimos años Moldavia se ha convertido en lugar de destino para los pederastas de los países de la Unión Europea y Estados Unidos, según informan las agencias rusas.
"Según las estadísticas, la castración química es eficaz. Por ejemplo, en Alemania las reincidencias en violaciones disminuyeron del 84 al 3 por ciento", dijo.

El presidente del Poder Legislativo moldavo, Marian Lupu, también respaldó la iniciativa, e indicó que "si la castración química resulta ineficaz, existe otro tipo seguro de castración, que es la cirujana".

Artículo Relacionado: Cuanto se relacionan y potencian la genética y el medio ambiente para provocar el autismo?

Científicos investigan la interacción entre genes y ambiente en el desarrollo del autismo.

Diversos especialistas se esfuerzan en comprender mejor el complejo síndrome que afecta a los niños.
Por Jean-Louis Santini, AFP


VANCOUVER.- Científicos estadounidenses investigan las interacciones entre los genes y el ambiente que pueden llevar al autismo, lo cual ayudará a comprender este complejo síndrome de la infancia, según estudios presentados en un foro internacional en Vancouver.

"El autismo es un trastorno muy complejo causado por muchas variables que involucran a cientos de genes", dijo Scott Selleck, un biólogo molecular de la Universidad de Pensilvania, en la conferencia anual de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS).

El simposio reunió a unos 8.000 científicos de todas las disciplinas y de varios países, del 16 al 20 de febrero en Vancouver, Canadá.

"El desafío es identificar las variaciones genéticas importantes relacionadas con esta deficiencia mental, así como los principales factores ambientales, y cómo se relacionan entre sí para provocar el autismo", continuó Selleck.

"Muchos estudios ya revelaron que las duplicaciones o eliminaciones de grupos de genes pueden estar asociados con un mayor riesgo de este síndrome", recordó Selleck.

Explicó que de acuerdo con estas investigaciones, las regiones genómicas afectadas por este fenómeno "serían particularmente sensibles a las sustancias químicas presentes en el ambiente".

"Debemos continuar nuestros esfuerzos en esa dirección para determinar si (estas sustancias químicas) alteran la expresión genética de ciertos sujetos vulnerables en la etapa de desarrollo", dijo, y agregó: "Esta es realmente la gran pregunta".

Otro factor clave es el momento en que esta interacción se produce en el desarrollo del cerebro del niño, destacó el investigador.

Los estudios sobre las células madre neuronales muestran que existen períodos críticos en el desarrollo de estas células cerebrales inmaduras, sobre todo durante su división y cuando se convierten en neuronas o células gliales.

"Es en esos momentos cruciales que el impacto de algunas sustancias químicas podría tener un mayor efecto", enfatizó Selleck.

Los experimentos en ratones realizados por Janine LaSalle, una inmunóloga de la Universidad de California en Davis (oeste), han demostrado que un ignifugante comercial (un producto retardante del fuego) tiene efectos en el desarrollo del cerebro y la función cognitiva de estos animales similares a los de autismo.

Este producto contra el fuego está presente en los equipos electrónicos, las alfombras, los muebles y la ropa de cama.

Para este experimento, LaSalle creó un modelo de ratón genéticamente predispuesto al síndrome de Rett, un trastorno neurológico que afecta a las niñas y está asociado con el autismo.

La investigadora logró determinar si una exposición a este producto contra el fuego, en dosis comparables a las que la población está expuesta, puede provocar síntomas similares.

Los ratones hembra fueron sometidos a esta sustancia antes de su concepción (a través de su madre), en la etapa fetal y durante la lactancia. Luego se les hicieron pruebas en edad adulta para medir los efectos a largo plazo de la sustancia.

Los resultados mostraron que la exposición tenía "un impacto negativo en la sociabilidad, la capacidad de aprendizaje y el crecimiento" de estos animales, dijo LaSalle en Vancouver.

Pat Levitt, un neurocientífico de la Universidad del Sur de California y experto en autismo, demostró por su parte que estar expuesto al benzopireno de los gases de escape de los motores diesel reduce la producción de metionina, una proteína esencial para la comunicación de las neuronas.

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BBC: Lo que el espejo puede revelar sobre nuestro cerebro.
Utilizando objetos comunes como los espejos, científicos curan a quienes sienten dolores fantasma tras la amputación de un miembro. Esto revela secretos sobre cómo funciona nuestro cerebro.
por BBC Mundo - 26/01/2012 - 11:23
 
En un laboratorio en el sur de California, un grupo de científicos está curando lo que era incurable con apenas un espejo, lo que de paso también está cambiando la manera como entendemos el funcionamiento del cerebro.

A mediados de noviembre, el equipo de la Universidad de California en San Diego (UCSD) anunció los resultados de un pequeño estudio piloto que sugiere que un simple truco mental con un espejo puede curar el dolor de la artrosis, una alteración patológica que afecta a una de cada diez personas.

El estudio está todavía en sus fases tempranas, pero desde mediados de los años 90, el neurólogo Vilyanur S Ramachandran, que lidera el equipo, ha estado elogiando los beneficios de los espejos para la curación de todo tipo de enfermedades y síndromes, desde un derrame cerebral hasta el alucinante fenómeno médico de los miembros fantasma.

El interés de Ramachandran por el espejo y los miembros fantasma lo ha llevado a lo más alto de la neurociencia experimental.

El síndrome afecta a al menos 90% de quienes han afrontado una amputación. En dos tercios se manifiesta como un picor insaciable en el miembro ausente, otros sienten incomodidad extrema o incluso dolor crónico.

En la mayoría de casos, ni los analgésicos ni el tratamiento quirúrgico tienen efecto alguno.

Ausencias

El primer paciente de Ramachandran con una prótesis fantasma -a quien llama Víctor- perdió su brazo cruzando la frontera mexicana para ingresar a Estados Unidos. Sentía una picazón en la mano que le faltaba.

Cuando Ramachandran lo pinchó en la mejilla izquierda con un hisopo de algodón, Víctor señaló que lo sintió en su pulgar izquierdo ausente. Cuando se tocaba su labio superior, Victor sentía que estaba pinchando su dedo índice.

A falta de alguna actividad mejor, las neuronas que detectan las sensaciones en la mano amputada empezaron a detectar sensaciones en la cara.

En este caso hubo un tratamiento simple y efectivo para curar el escozor: rascarse la cara.

Pero para Ramachandran también tenía implicaciones teóricas. Parecía demostrar la maleabilidad de los módulos cerebrales, su habilidad para adaptarse a los otros y a su ambiente.

Esta es una idea radical, pues la noción establecida en ese entonces era que el cerebro está hecho de módulos independientes, aislados de los otros y conectados para realizar una función en particular. La noción de maleabilidad era algo que sólo unos pocos científicos estaban considerando.

La "neurona espejo"

En 1994, Ramachandran comprobó su teoría al trazar el mapa de la actividad cerebral de un grupo de amputados. Utilizando un escáner magnético reveló que la actividad neuronal estaba ciertamente migrando de la mano a la cara. Fue un estudio innovador.

Pero él consideró que se podía deducir aún más de los estudios sobre prótesis fantasma.

A mediados de los años 90 estudió la obra del científico italiano Giacomo Rizzolatti, quien descubrió un nuevo tipo de neurona que bautizó la neurona espejo.

Rizzolatti observó que algunas neuronas en el cerebro de un macaco se disparaban cuando el mico estiraba el brazo y cuando observaba que otro mico hacía lo mismo.

Las neuronas espejo fueron descubiertas luego en los humanos.

Ramachandran comenzó a aplicar este descubrimiento a su trabajo con miembros fantasma. Si las neuronas espejo se disparaban cuando un individuo veía a alguien moviendo una extremidad, pensó, entonces la percepción visual puede jugar un papel relevante en generar la sensación de movimiento.

¡Al diablo con ello!

Su próximo paciente, Jimmy, sentía que su mano fantasma estaba siempre empuñada, con sus uñas fantasma clavadas en su mano ausente.

Ramachandran puso un espejo entre los brazos de Jimmy y le pidió que moviera simultáneamente su extremidad ausente y la saludable mientras observaba la reflexión de la extremidad saludable. Así, en efecto, engañó la mente de Jimmy para que pensara que su miembro fantasma se estaba moviendo de manera normal.

Jimmy sintió que su mano empuñada se relajó casi de inmediato.

"Esto es porque está creando un intenso conflicto sensorial. La visión le está diciendo que el miembro se está moviendo", explica Ramachandran.

"Una manera en que el cerebro soluciona el conflicto es diciendo '¡al diablo con ello! No hay brazo", y el brazo desaparece.

"Les digo a mis colegas médicos que es el primer ejemplo en la historia de la medicina de una amputación exitosa de un miembro fantasma".

Bautizó su tratamiento como Terapia de Retroalimentación Visual Reflexiva (o, en inglés, Mirror Visual Feedback Therapy o MVF). Pero no fue hasta mucho después que los médicos reconocieron este tratamiento.

Empatía

En 2007, un médico militar de Estados Unidos, Jack Tsao, realizó una prueba controlada con 22 amputados y consiguió resultados sorprendentes. Todos los que utilizaron el espejo reportaron que se redujo el dolor en cuatro semanas, mientras aquellos que utilizaron otros métodos indicaron que no habían tenido ningún resultado o que el dolor había aumentado.

En el centro de rehabilitación del ejército del Reino Unido en Hedley Court, la terapia reflexiva se utiliza desde hace cuatro años para ayudar a los soldados amputados a que controlen el dolor de un miembro fantasma.

"El uso de prótesis es clave", dice el fisioterapeuta militar, el mayor Pete LeFeuvre. Quienes esperan más tiempo por una prótesis parecen sufrir más de dolor fantasma. Esto sugiere que es la retroalimentación visual de ver un brazo -y no la retroalimentación nerviosa en su interior- la que evita que el cerebro se confunda.

En Vietnam, un proyecto llamado End the Pain ha estado funcionando los últimos tres años para esparcir la terapia entre las víctimas de minas antipersonales y de lepra.

Ya alcanzó a más de 100 profesionales médicos y extendió el proyecto a los amputados en Camboya y Ruanda.

Esta simple terapia ha resultado útil para tratar otros síndromes que han dejado perplejos a los médicos, como el Síndrome de Dolor Complejo Regional (o, en inglés, Complex Regional Pain Syndrome), un término para los dolores inexplicables.

Y en el Real Hospital Nacional para Enfermedades Reumáticas (Royal National Hospital for Rheumatic Diseases) en el Reino Unido, una asociada de Ramachandran, la profesora Candy McCabe, está probando el uso de espejos en víctimas de derrame cerebral agudo.

Aunque todavía está en sus fases tempranas, el experimento sobre la artrosis en la UCSD podría ser el uso más extendido de terapia reflexiva hasta la fecha.

Buena parte del trabajo de Ramachandran desde cuando desarrolló la terapia reflexiva con espejos se ha enfocado en las neuronas espejo. Él cree que estas neuronas nos ayudan a entender no sólo lo que está pasando con nuestro propio cuerpo, pero también con el de otros. Sugiere que son la base de la empatía, de nuestra habilidad para sentir lo que otros sienten.

En 2009 utilizó las extremidades fantasma otra vez para entregar pruebas para su teoría. Mostró que los pacientes pueden experimentar un alivio del dolor fantasma simplemente viendo que otros masajean o flexionan su propia mano.

Mientras otros gastan millones en máquinas que tienen acrónimos complicados, la belleza del trabajo de Ramachandran es que utiliza objetos simples como espejos, bolígrafos y papel.

"Los objetos de alta tecnología son muy importantes pero carecen del atractivo estético de otros objetos. Tienen una calidad banal, ligeramente aburrida", señala.

Artículo Relacionado: Cuanto demora Messi en tomar una decisión?

Decisiones en Fracción de Segundos.

El holandés Pieter Medendorp, de la Universidad Radbond de Nimega, hará análisis que serán base de una investigación.

por La Tercera - 14/01/2012 - 09:03

El médico holandés Pieter Medendorp, de la Universidad Radbond de Nimega, tiene como objeto de estudio el cerebro del argentino Lionel Messi, para tener en conocimiento “cómo se toman decisiones en una fracción de segundo y qué lleva a elegir una por encima de otras posibles”.

El doctor Medendorp señaló, en el periódico "De Gelderlander" y replicado por medio españoles como Mundo Deportivo, que “el cerebro no es un ordenador, pero sí una máquina de probabilidades. Messi decide si correr, saltar o disparar en un instante y queremos averiguar cómo hace esto la cabeza. En el campo, Messi sabe dónde se encuentran los demás y en ese momento decide no sólo cómo zafarse de un marcaje o hacia dónde ir sino también que pie utilizar y qué hacer con el balón”.

Este estudio tiene una subvención de 1,5 millones de euros, por la Organización de Investigación Científica de Holanda.

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Expertos piden cautela en uso de la neurociencia en juicios.

Por Kate Kelland | Reuters – mar, 13 dic 2011

LONDRES (Reuters) - La comprensión científica sobre cómo funciona el cerebro podría cambiar en el futuro la forma en que son vistos los criminales por la ley, pero expertos británicos aconsejan ser extremadamente cautelosos por ahora con el uso en la corte de detectores de mentiras, controles cerebrales y datos genéticos.

En un informe publicado el martes por la academia nacional de ciencia del Reino Unido, la Royal Society, importantes científicos y abogados observaron la capacidad de la evidencia neurocientífica para "leer la mente" con el fin de hallar la verdad o de explicar por qué una persona actúa de una manera particularmente violenta o sádica.

Las declaraciones de que los asesinos pueden ser identificados a través de estudios por imágenes de sus cerebros antes de cometer el crimen, o que hay un gen de la psicopatología o la conducta violenta, están "completamente alejadas de la realidad", dijeron los expertos.

No obstante, sugirieron que las imágenes neurológicas y la genética conductual, junto con otras técnicas existentes, pueden en el futuro ser usadas como parte de las evaluaciones de riesgo para determinar cuán prolongada debería ser una sentencia o si un prisionero podría recibir libertad condicional.

"No hay duda de que la neurociencia brindará algunas revelaciones asombrosas sobre la conducta humana, pero no podemos permitir que nos supere", dijo Nicholas Mackintosh, profesor de psicología experimental de la Cambridge University, quien presidió el panel de la Royal Society que analizó el tema.

"Comprender cómo funciona el cerebro nos da una perspectiva sobre los procesos mentales que subyacen a la conducta humana, y como la ley está fundamentalmente preocupada por regular la conducta humana, tiene sentido que una influya en la otra en algún punto", agregó.

En una conferencia sobre el informe, Mackintosh señaló que cada vez más abogados defensores en Estados Unidos y otros países comenzaron a usar la evidencia neurocientífica en los casos criminales, particularmente en los que involucran asesinatos y otros delitos violentos.

CEREBROS PSICOPATICOS.

Roger Brownsword, de la Facultad de Derecho del King's College de Londres, que trabajó en el reporte, indicó que la admisibilidad de este tipo de evidencia debería ser evaluada adecuadamente y que cualquier abogado, juez y testigo experimentado que la use debe explicar completamente sus fortalezas y debilidades.

"Claramente, cierta evidencia neurocientífica podría ser muy perjudicial en un tribunal", dijo en la conferencia. "Los jueces podrían ser muy fácilmente influenciados por ella. Por lo tanto (...) el umbral de admisibilidad tiene que ser bastante alto", añadió Brownsword.

Ciertos datos sugieren que "hay diferencia en los cerebros de los psicópatas".

Pero Mackintosh señaló que corresponde preguntarse si la evidencia de imágenes cerebrales sería útil. "La respuesta es que no tenemos idea porque no se ha realizado la investigación al respecto, aunque es algo en lo que vale la pena pensar", manifestó.

No obstante, Mackintosh destacó: "Tener un cerebro psicopático no es una defensa general contra una acusación criminal porque eso no obliga a comportarse de una manera criminal (...), simplemente aumenta las probabilidades".

Experimentos con estudiantes también demostraron que existen diferencias en la actividad cerebral cuando se dice la verdad o se miente, indicó en su reporte el panel de Mackintosh.

Pero los expertos advirtieron que el uso de las imágenes por resonancia magnética en defensa de sospechosos de delitos graves, o para detectar mentiras entre defensores o testigos es complicado, porque -por ejemplo- alguien podría ser entrenado para evitar que el detector de mentiras lo descubra.

(Editado en Español por Ana Laura Mitidieri)

Artículo Relacionado: Piden Despenalizar Muerte Asistida en el Reino Unido.

Comisión para la muerte asistida pidió su despenalización en el Reino Unido.

Su presidente sostuvo que la ley favorece a quienes tienen dinero suficiente para viajar a Suiza.

Propuso que no se procese a médicos y familiares que asistan a las personas enfermas.

Cooperativa.cl/EFE

El presidente de la Comisión para la muerte asistida del Reino Unido, Lord Falconer, denunció que la actual ley sólo favorece a los enfermos terminales con el dinero suficiente para viajar a Suiza a una clínica privada, por lo que pidió un cambio en la legislación.

En una artículo publicado en el diario Daily Telegraph, lord Falconer, abogado y Fiscal General del Estado durante el Gobierno de Tony Blair, propuso que no se procese a los médicos y familiares que ayudan a poner fin al sufrimiento de las personas enfermas.

La legislación británica establece penas de hasta 14 años de cárcel para quienes ayuden a una persona a cometer un suicidio, aunque raramente se aplica.

Sin embargo, el presidente de la Comisión sostuvo que tal y como está, la ley hace que "algunos enfermos se ven obligados a suicidarse antes para evitar que sus seres queridos sean detenidos por ayudarles cuando están ya incapaces".

La comisión presentará el próximo jueves una serie de recomendaciones para que se establezcan garantías para proteger a los más vulnerables, como la gente discapacitada, "para que no se sientan presionados a la hora de quitarse la vida"; en este sentido, lord Falconer sostuvo que sería necesario que en estos casos el paciente estuviera obligado a buscar la opinión de dos especialistas para certificar su capacidad mental y que se estableciera un tiempo de reflexión que permita un cambio en la decisión.

En el artículo, el presidente de la Comisión relató que sus especialistas visitaron en Suiza la clínica Dignitas, donde han acabado con su vida de manera asistida 160 británicos, y reconoció que "no les gustó lo que vieron", ya que los pacientes se encuentran en un entorno muy alejado de su vida cotidiana.

Además, criticó los sistemas de otros lugares donde se han legalizado ciertas formas de suicidio asistido, como Oregón (en Estados Unidos), "donde los pacientes deben tomar 90 pastillas", u Holanda, donde incluso "adolescentes y gente con problemas mentales son ayudados por los médicos para acabar con su vida".