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El Nuevo Mapa del Genoma Humano.
05 de septiembre de 2012 • 19:09 •

El proyecto internacional Encyclopedia of DNA Elements (Encode) ha logrado identificar hasta 4 millones de "interruptores" en el genoma humano implicados en la activación de genes. Gracias a este trabajo, lo que hace años se consideraba ADN basura deja de ser un desecho para transformarse en parte clave para la salud.
La investigación ha contado con la participación de 442 científicos de 32 laboratorios de Reino Unido, Estados Unidos, España, Singapur, Japón y Suiza, entre ellos 20 investigadores del Centro de Regulación Genómica (CRG) de Barcelona.
De hecho, los descubrimientos se han publicado en 30 artículos diferentes de acceso abierto conectados entre sí a través de las revistas 'Nature', 'Genome Biology' y 'Genome Research', y conforman una información tan "exhaustiva y compleja" que ha dado lugar a un nuevo modelo de publicación.
Fruto del hallazgo, los científicos saben ahora que los lugares del genoma que determinan si un gen se enciende o se apaga son en realidad la mayor parte del mismo y tienen un papel "útil y muy importante", lejos de lo que se pensaba en un inicio.
De hecho, el primigenio Proyecto Genoma Humano mostró que solo el 2% del genoma contiene genes y que con ello fabrica proteínas. Ahora se conoce que la activación de dichos genes es en realidad mucho más compleja.
La aportación española.
Más allá del trabajo de los 20 científicos del CRG -algunos de ellos actualmente en otros centros como el Centro Nacional de Análisis Genómico-, a nivel español también han participado dos investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (Cnio) y del Instituto Nacional de Bioinformática.
El CRG ha participado en dos de los manuscritos publicados en 'Nature', en cuatro de los publicados en 'Genome Research' y en dos de 'Genome Biology', principalmente en relación con la actividad transcripcional del genoma.
"El CRG ha sido la base para almacenar los datos sobre ARN, y eso a menudo ha puesto a prueba la capacidad de la infraestructura informática del centro", ha señalado en un comunicado el responsable de informática para el proyecto del CRG, Julien Lagarde.