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Científicos prueban sustancia para eliminar los malos recuerdos.

El uso de metirapona logró que las personas recordaran menos del componente emocional negativo de una historia. Esta investigación podría ayudar a tratar el estrés postraumático que no se resuelve a través de psicoterapia.

por Reuters - 27/05/2011 - 15:42

Una investigación de la Universidad de Montreal y publicada en el Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism señala que el bloqueo de una hormona implicada en la respuesta corporal al estrés podría cambiar la forma en que la gente guarda los recuerdos negativos.

La sustancia llamada metirapona, bloquea la hormona del estrés cortisol y ha sido usada para tratar a personas que tienen enfermedades relacionadas con la producción de dicha hormona.

El cortisol también participa en el almacenamiento y la recuperación de recuerdos, lo que hace preguntarse a los investigadores si ajustar estos niveles podría cambiar la forma en que la gente recuerda acontecimientos pasados.

"Sabemos que (el cortisol) es importante para la memoria", dijo Marie-France Marin, directora del estudio en la Universidad de Montreal. Pero "unos niveles muy altos son malos para la memoria, y unos muy bajos son malos para la memoria", dijo a Reuters Health.

EL ESTUDIO

Los voluntarios, 33 hombres jóvenes, vieron una serie de diapositivas narradas que mostraban imágenes "neutrales" y "emocionalmente negativas" de una joven gravemente herida que está en casa de sus abuelos. Las escenas mostraban mucha sangre y un viaje a la sala de operaciones, aunque al final los participantes sabían que se pondría bien.

Tres días después de ver estas imágenes, los investigadores dieron a los hombres una dosis única de 750 miligramos de metirapona, una dosis doble y un placebo. Luego les pidieron que recordaran tanta información como les fuera posible de la historia.

Cuatro días después de esto, se reunieron de nuevo con los participantes y, sin darles ninguna medicación, les pidieron que recordaran de nuevo la historia.

No hubo diferencia en los recuerdos de quienes tomaron una dosis única y de quienes tomaron placebo. Pero en ambas ocasiones, quienes tomaron una dosis doble recordaron menos del componente emocional negativo.

"El hecho de que los efectos de la metirapona aún fueran evidentes cuatro días después, eso es bastante significativo", dijo Tony Buchanan, que estudia estrés y memoria en la Universidad de Saint Louis, a Reuters Health.

Los dos grupos que tomaron metirapona recordaron la información "neutral", igual que el grupo de placebo.

TRATAMIENTO PARA EL ESTRÉS POSTRAUMÁTICO

Marin y sus colegas creen que una vez que se pidió a los participantes que recordaran la historia, quienes habían tomado la dosis alta realmacenaron ese recuerdo de una forma diferente y menos emocional, probablemente porque los niveles de cortisol eran menores en ese momento.

Lo que más les sorprendió es que la memoria permanecía invariable cuando los niveles hormonales volvían a la normalidad, y dijo que su equipo no estaba seguro de por qué sólo afectaba a los recuerdos negativos.

Esta investigación podría ayudar a tratar el estrés postraumático que no se resuelve a través de psicoterapia.

Sin embargo, aún se necesitan más investigaciones para ver si las mujeres responderían de la misma forma que los hombres, o estudiar otras sustancias que podrían tener el mismo efecto. "Tenemos que ver si los recuerdos autobiográficos responden a la metirapona de la misma forma", dijo Marin.

Artículo Relacionado: Como Interferir el Dolor.

BBC: Cómo engañar al cerebro para no sentir dolor.

Desde hace tiempo varios equipos científicos están investigando formas de confundir al cerebro.

por BBC Mundo - 21/05/2011 - 11:07

Si le duele una mano, cruce ambos brazos frente a usted para confundir al cerebro y aliviar el dolor, afirma una investigación.

Según los científicos de la Universidad de Londres (UCL) de esta forma el cerebro se ve engañado sobre el lugar donde ocurre el dolor.

Tal como señala el estudio, publicado en la revista Pain (Dolor), esto se debe a que al colocar la mano en el lado "equivocado" se interfiere con la percepción sensorial del dolor.

Desde hace tiempo varios equipos científicos están investigando formas de confundir al cerebro.

Los investigadores de la UCL llevaron a cabo un experimento con 20 personas.

Utilizaron un láser para generar dolor con un pinchazo de cuatro milisegundos en las manos de los participantes, sin tocarlos.

Cada persona clasificó la intensidad del dolor que sentía y al mismo tiempo se midieron las respuestas eléctricas del cerebro utilizando electroencefalografías (EEG).

Los resultados, tanto de los informes de los participantes como de las EEG, mostraron que la percepción del dolor era más débil cuando los brazos estaban cruzados sobre la "línea media" imaginaria que atraviesa verticalmente el centro de nuestro cuerpo.

INFORMACIÓN CONFLICTIVA

El doctor Giandomenico Iannetti, quien dirigió el estudio, afirma que la razón de este fenómeno es la información conflictiva entre dos de los mapas del cerebro: el que utiliza para nuestro cuerpo y el que usa para el espacio externo.

"En la vida diaria utilizamos por lo general la mano izquierda para tocar cosas del lado izquierdo en el espacio externo y la mano derecha para las cosas del espacio externo derecho" explica el científico.

"Por ejemplo, si tomamos un vaso de agua ubicado en nuestro lado derecho a menudo usamos la mano derecha".

"Estos dos mapas están acostumbrados a trabajar juntos para producir fuertes impulsos en respuesta a los estímulos. Cuando cruzamos nuestros brazos, los dos mapas resultan mal emparejados y se debilita el procesamiento de la información sensorial, lo que resulta en menos dolor", agrega.

Según el científico, el hallazgo podría conducir a nuevas terapias clínicas para tratar el dolor que exploten esta confusión del cerebro al representar al cuerpo.

Tal como señala el doctor Iannetti, "quizás la próxima vez que nos lesionemos, no sólo deberíamos frotar la herida sino también cruzar nuestros brazos".

Los investigadores están ahora probando esta teoría en pacientes que tienen trastornos de dolor crónico.

Un portavoz de la Fundación para Aliviar el Dolor en Reino Unido afirma que actualmente se están llevando a cabo muchas investigaciones para tratar de encontrar formas de confundir al cerebro interfiriendo con los mensajes de dolor.

Tests de Inteligencia: Son tan Válidos?

Estudio confirma que test de inteligencia no garantiza éxito.

La investigación de la U. de Pensilvania asegura que la motivación de una persona por hacerse la prueba afecta en los resultados tanto como sus capacidades cognitivas. Además, advierte diferencia entre cociente intelectual e inteligencia.

07/05/2011 - 17:05

Obtener el máximo de puntaje en un test de inteligencia no predice el éxito que pueda tener una persona en el futuro, según un estudio de la Universidad de Pensilvania en Estados Unidos.

De esta forma, la investigación cuestiona la relación que hacen muchos análisis entre un mayor cociente intelectual y la posibilidad de obtener logros, consignó El Mundo.

De acuerdo a una de los autores, Angela Lee Duckworth, los test de inteligencia han provocado confusión porque el cociente intelectual mide los resultados de una prueba que es variable según la motivación de la persona. En tanto, la inteligencia es una capacidad que se muestra más o menos en partes distintas de la vida, citó el medio español.

Según los investigadores, el estudio arrojó que la motivación que puede tener una persona al momento de realizarse la prueba puede influir de manera significativa en los resultados. Tanto o más, incluso, que su capacidad cognitiva.

Artículo Relacionado: Se Nace Homosexual?

Ricky Martin reconoce que "todo gay nace gay".

En entrevista publicada por la revista brasileña Veja, el cantante puertorriqueño afirmó que por declarar su condición sexual el año pasado, "mucha gente" le ha dicho que no escuchará su música.

por Ansa - 22/01/2011 - 13:31

"Todo gay nace gay", afirmó el cantante puertorriqueño Ricky Martin, de 39 años, quien asumió el año pasado ser homosexual.

"Quería que el mundo entendiera que amar de la forma que amo no es revolucionario, es algo natural, mi naturaleza me hizo así. Todo gay nace gay. La vida social se opone a esa naturalización y allí comienzan los conflictos", dijo el cantante en una entrevista con la revista brasileña Veja.

Ricky Martin, quien tiene dos hijos por inseminación artificial mediante el alquiler de vientre, explicó a la publicación brasileña que su decisión de salir del armario fue tomada tras mirar a los niños a los ojos.

El ex Menudo, intérprete de hits como María y Livin' la vida Loca, confesó haber escuchado "a mucha gente" que dice que no escuchará su música por haber asumido la homosexualidad.

Artículo Relacionado: Porqué los Adolescentes Son Más Arriesgados?

Cambios en el cerebro de los adolescentes explican por qué son más arriesgados.

Menor actividad de las neuronas del hipocampo y la amígdala haría a los adolescentes, temporalmente, menos sensibles a su memoria de miedo.

por Alexis de Ponson M.

Siempre apurados, adictos a la novedad y prácticamente despreocupados de los peligros que envuelven sus acciones. Este es el clásico estereotipo del adolescente: una suma de actitudes arriesgadas e irreflexivas que atormentan a sus padres, pero que tendrían una explicación biológica, según una reciente investigación de las universidades de Nueva York, Cornell y Brown en Estados Unidos.

Un grupo de expertos descubrió que durante la adolescencia se producen cambios en el patrón de actividad de las áreas del cerebro que almacenan la memoria sobre el miedo, lo cual generaría una supresión temporal de estos recuerdos.

Para llegar a esta conclusión, los científicos examinaron la conducta de ratones pequeños, jóvenes y adultos sometidos a una serie de pruebas de miedo, en una jaula especialmente acondicionada. Así, constataron que mientras los ratones pequeños y adultos se paralizaban frente a situaciones que les causaban miedo, no ocurrió lo mismo con sus pares adolescentes, es decir, no reaccionaban frente a situaciones que en otras etapas de su vida podrían producirles temor.

Posteriormente, los investigadores estudiaron los cerebros de los participantes. De esta manera, observaron que los ratones adolescentes tenían una menor actividad neuronal en la amígdala y el hipocampo, en comparación con sus pares menores y más adultos. Mientras la amígdala está encargada del procesamiento de las emociones como el miedo, el hipocampo es responsable del correcto funcionamiento de la memoria."Las experiencias de miedo, en la medida en que son significativas, se graban como otras experiencias de otro tipo a nivel del hipocampo y la amígdala y ahí habitualmente se almacenan", explica Marco Manríquez, neurólogo infantil de la Clínica Alemana.

A partir de los datos arrojados por el estudio, los autores plantean que una menor actividad en estas áreas derivaría en una especie de hiposensibilidad al miedo en estos individuos, lo cual los llevaría a actuar de manera arriesgada. Una especie de ventana que se abriría al inicio de la adolescencia hasta el ingreso a la adultez, cuando se cerraría. Una situación momentánea producida por la evolución del cerebro durante la adolescencia.

"Desde una perspectiva evolutiva, una supresión temporal del miedo contextual durante la adolescencia puede ser altamente adaptativa, ya que se produce justo cuando el ratón adopta conductas exploratorias para salir del nido", dice el estudio publicado en la revista de la Academia Nacional de Ciencias de EE.UU.

Una explicación que puede resultar exasperante o preocupante para los padres, pero que también se aplicaría a los humanos, según explica Manríquez: "La adolescencia es una etapa de exploración y si se tiene miedo, eso impediría explorar", explica.

Curiosamente, la información sobre situaciones de amenaza que el cerebro procesa en la adolescencia, no se pierde durante esta ventana de supresión del miedo, sino que es almacenada y podrá ser ocupada por el cerebro una vez que la adolescencia haya terminado.

Este hallazgo se suma a un estudio previo realizado por la U. de Texas, que descubrió que los adolescentes tienen una mayor actividad en el sistema mesolímbico de la dopamina, hormona que proporciona una sensación de bienestar y placer.

Artículo Relacionado: Oír Música Estimula Directamente Centros del Placer.

Científicos descubren por qué escuchar música provoca oleadas de placer.

Los resultados del estudio ayudan a explicar el hecho de que la música sea tan importante en todas las sociedades humanas.AFP

Domingo 9 de Enero de 2011 16:49

PARÍS.- El intenso placer que se siente al escuchar música provoca en el cerebro la secreción de dopamina, un neurotransmisor que sirve para valorar o recompensar placeres más concretos asociados a la alimentación, la droga o el dinero, según un estudio publicado hoy.

La dopamina es una molécula química del "sistema de recompensa" que sirve para reforzar algunos comportamientos indispensables para la supervivencia (alimentación), o que desempeña un papel en la motivación (recompensa secundaria a través del dinero).

¿Cómo puede entonces estar implicada en un placer abstracto como el de escuchar música, que no parece directamente indispensable para la supervivencia de la especie?

Para comprenderlo, investigadores de la Universidad McGill de Montreal (Canadá), seleccionaron a una decena de voluntarios de 19 a 24 años entre los 217 que respondieron a un anuncio solicitando a personas que hubieran sentido "estremecimientos", signos de placer extremo, al escuchar música.

Gracias a diferentes aparatos de diagnóstico por imágenes (TEP, IRM funcional), el equipo de Valorie Salimpoor y Robert Zatorre midió la secreción de dopamina y la actividad del cerebro.

Paralelamente, captores informaban sobre el ritmo cardíaco y respiratorio de los voluntarios, así como su temperatura o signos de estremecimiento de placer a nivel de la piel.

Los resultados publicados en la revista científica "Nature Neuroscience" muestran que la dopamina es segregada antes del placer vinculado a la música escuchada, y durante el propio "estremecimiento" de placer, es decir en el tope emocional.

Se trata de dos procesos fisiológicos distintos que implican a diferentes zonas en el 'corazón' del cerebro.

Durante el tope de placer, se ve activado el núcleo 'accumbens' implicado en la euforia que produce la toma de psicoestimulantes, como la cocaína. Antes, en el placer por anticipación, la actividad de la dopamina es constatada en otra zona del cerebro.

El nivel de secreción de dopamina varía con la intensidad de la emoción y del placer, comparado con medidas realizadas durante la escucha de una música "neutra", es decir que deja indiferentes a los voluntarios.

"Nuestros resultados contribuyen a explicar por qué la música tiene tal valor en todas las sociedades humanas", concluyen los investigadores. Permiten comprender "por qué la música puede ser eficazmente utilizada en rituales, por el marketing o en películas para inducir estados de ánimo", añaden.

Al tratarse de un placer abstracto, la música contribuiría, gracias a la dopamina, al refuerzo de las emociones, al estimular nociones de espera (de la próxima nota, de un motivo preferido), de sorpresa, de anticipación.